Vert seregek randevúja

Kitűnő bajnokságbeli sorozatok birtokában (öt-öt győzelem), ugyanakkor egy-egy friss kupafiaskó élményével készülnek a Liverpool–Arsenal bajnoki rangadó résztvevői a kedd esti randevúra.

Természetesen az FA-kupából szombaton kipottyanó Arsenal számára sem közömbös a bajnokság, ám neki a Bajnokok Ligája is trófeaszerzési lehetőséget kínál, miközben a nemzetközi porondtól a múlt héten elköszönő Liverpoolnak már csak a Premier League maradt – azaz kedd este a „vörösöknek” lesz több vesztenivalójuk. Nem könnyíti helyzetüket, hogy Steven Gerrardra lágyékfájdalmai miatt továbbra sem számíthatnak; igaz, az meg nem nehezíti, hogy az „ágyúsok” kulcsjátékosai közül is újabb kettő dőlt ki a sorból: Robin van Persie sérülése a liverpooli játékmesteréhez hasonló, míg Emmanuel Adebayor a térdét fájlalja.

„Hogy tartalékos lenne a csapatuk? Ugyan már! Láttuk őket jó néhány felállásban nagyot alkotni az idény során, úgyhogy semmilyen összetételben sem vesszük fél vállról őket – érzékeltette a liverpooliak hozzáállását Sammy Lee pályaedző. – Jól szervezett csapat, amely tizennyolc forduló óta veretlen, s ez teljes harckészültséget igényel a részünkről. Természetesen a mieink tudják, most már minden pontnak óriási a jelentősége, ennek jegyében készülnek.”

Az Arsenal védelme William Gallas, Johan Djourou, Gael Cli­chy, valamint Manuel Almunia kapus korábbi kiválása miatt egy ideje foghíjas, így fontos hír, hogy a jobbhátvéd Bacary Sagna felgyógyult. Játékra jelentkezett a csatár Eduardo da Silva is.

Figyelembe véve, hogy az Arsenal bajnoki örökmérlegébe a Liverpool „pakolta be” a legtöbb vereséget (14-et) a Premier League csapatai közül, meglehetősen nehéznek tűnik a feladat: megszakítani a „vörösök” 27 mérkőzés óta tartó hazai bajnoki veretlenségi sorozatát. Motiválhatja a londoniakat, hogy a következő hetekben még mindhárom, előttük álló vetélytársukkal megmérkőznek, és ha elveszik tőlük a három pontot, tetemesnek tűnő hátrányuk „dobogósra” zsugorodhat.