Még Henry árnyékában

Az Arsenal legszívesebben megismételné a csapatok három évvel ezelőtti angliai BL-összecsapásának végeredményét, míg a Villarreal javításban reménykedik. Akkor az „ágyúsok” Kolo Tourénak köszönhetően 1–0-s győzelmet arattak, majd a visszavágón elért 0–0-val továbbjutottak.

A múlt heti, 1–1-re végződő villarreali meccs miatt ez az eredmény most is elegendő lenne Arsene Wenger számára, ám a francia szakembernek éppen ama csapatrész összeállítása okoz gondot, amely a gól nélküli állás megtartásában anno a legnagyobb érdemeket szerezte. Manuel Almunia kapus mellett ugyanis Gaël Clichy, William Gallas és Johan Djourou is sérüléssel bajlódik. Az viszont bizakodásra adhat okot, hogy a londoniak hazai pályán 23 mérkőzés óta veretlenek a Bajnokok Ligájában (vendéglátóként gólt sem kaptak az elmúlt négy összecsapásukon), ráadásul a sérülésből felépülő Emmanuel Adebayor remek formában futballozik, egyes szakírók szerint jobban, mint valaha. A klub bajnoki és BL-góllövőlistájának vezetője (tíz, illetve négy találattal) az El Madrigalban szépségdíjas, ollózós góllal válaszolt Marcos Senna távoli bombájára, ennek ellenére a vendégek középpályása – aki időközben megsérült, és nem léphet pályára az Emiratesben – úgy véli: Adebayortól nem nagyon kell tartaniuk.

„Nem mondhatnám, hogy el vagyok ájulva a múlt heti játékától – nyilatkozta a 32 éves középpályás, akinek kiesése nagy érvágást jelent a Villarrealnak. – Lőttem már jó néhány szebb gólt az övénél. Adebayor jó játékos, de túlzás, hogy szupersztár lenne, még sokat kell dolgoznia azért, hogy olyan szintre jusson az Arsenalban, mint Thierry Henry. Persze az én koromban már nehezen találok olyan játékost, aki lenyűgözne. Vitathatatlan, jó csapat otthonában lépünk pályára, de ezek a fiatalok még nincsenek a csúcson, míg mi jobbak vagyunk, mint három éve”

A 25 éves csatár egyelőre nem vette magára a kritikát, Wengerrel összhangban inkább arról beszélt, bár számukra jó lenne a 0–0 is, nem döntetlenre játszanak majd Londonban. Abban viszont igazat kell adnunk az Európa-bajnok Sennának, hogy Henry nyolc szezonja alatt 214 gólt termelt, míg a togói mintegy négy idény elteltével „csak” 61-nél jár. Ugyanakkor figyelemre méltó, hogy ebből 45-öt az előző és a most futó szezonban szerzett, így az elmúlt másfél évben már a franciához hasonló szorgalommal veszi be az ellenfelek kapuját.