Ismét a léc alá zúgott a Ballack-bomba

Ez az elképesztő statisztika pedig a következő: a (nyugat-) német válogatott még sohasem veszített idegenben világbajnoki selejtezőt, a walesi kirándulás előtt 33 találkozón 23 győzelmet és 10 döntetlent könyvelt el. S szerda este megszületett a 24. diadal is, amellyel egyúttal a Nationalelf megerősítette vezető helyét a 4. csoport élén.

Akárcsak szombaton Liechtenstein ellen, ezúttal is Michael Ballack nyugtatta meg övéit (persze az elmúlt hétvégén nem is volt mitől rettegniük), legújabb szokása szerint a léc alá bombázva a labdát. A 92. válogatott fellépésén szerzett 41. gólja csaknem 30 méterről megeresztett jobblábas lövésből született meg, bár Wayne Hennessey kapus mintha túl későn eszmélt volna. A hazaiak talán jogosan kértek számon egy büntetőt a játékvezetőnél (az elcsúszó Serdar Tasci kézzel ért a labdához a tizenhatoson belül), sőt Robert Earnshaw-nak is voltak kecsegtető helyzetei, de összességében Joachim Löw együttese uralta az első félidőt, amelyben Lukas Podolski meg is duplázhatta volna az előnyt – nem sokkal a fordulás utánAshley Williams spiccelős öngóljával mindenesetre eldőlt a leglényegesebb kérdés.

A csoport másik mérkőzésén az orosz válogatott Liechtensteinben szerepelt, s bár az előzetes hírek szerint Guus Hiddink szövetségi kapitány pihenőt rendelt el kulcsjátékosainak, végül teljes „fegyverzetben” vonult ki a vaduzi pályára a szbornaja. Éppen ezért volt meglepő, hogy az Eb-bronzérmes együttes több mint fél órán keresztül hiába próbálkozott a hazai védelem feltörésével – ami végül az elmúlt szombaton az azeriek ellen jól bevált duónak mégis csak sikerült: Roman Pavljucsenko volt a feladó, a második vb-selejtezős találatát szerző Konsztantyin Zirjanov pedig a végrehajtó. Hiddink gárdája a papírformának megfelelően begyűjtötte a három pontot, ám az is biztos, hogy a következő idegenbeli fellépésén jóval hatékonyabb támadójátékra lesz szüksége a siker érdekében, júniusban ugyanis Finnországban szerepel. Ott, ahol a németek csak nagy nehezen tudták megmenteni az egyik pontot (3–3).