A szórakoztatás ára
Bár nem Ronaldo pályáját, illetve annak buktatóit készülünk számba venni, annyiban mindenképpen kapcsolódik témánkhoz a kétszeres világbajnok brazil csatár, hogy karrierjét jelentősen befolyásolták az Olaszországban elszenvedett térdsérülései, aminek következtében egyrészt elhízott, másfelől soha többé nem volt képes igazi önmagát adni. Furán hangzik, de még akkor sem, amikor egy-egy ellene elkövetett szabálytalanság után a földről kellett feltápászkodnia.
De kerüljünk picit közelebb célszemélyünkhöz, Steven Gerrardhoz! Liverpooli csapattársa, a spanyolokat tavaly nyáron Európa trónjára repítő Fernando Torres, aki nincs még 25 éves, az elmúlt egy esztendőben négyszer (!) hagyott ki hosszabb-rövidebb időt térdszalagsérülése miatt.
Rafa Benítez, a „vörösök” menedzsere kétszer válogatott kötelezettségei után kapta vissza elgyötörten a még mindig nem teljesen egészséges csatárát – s ezt szóvá is tette.
Ám nem csupán ezt.
Február 4-én az Everton a 118. percben szerzett góllal kiejtette városi riválisát az FA-kupából, és a szigetországi sajtó az ifjú gólszerző, Dan Gosling nevét zengte, pedig akadt más fontos momentum is azon a mérkőzésen. Tizenhat perccel a kezdés után Gerrardot lecserélték. Illetve ő kért cserét, ami azért – ismerve elhivatottságát – nagy különbség. És ekkor fakadt ki Benítez.
„Miután a Wigan elleni bajnoki hajrájában lehoztam, gyakorlatilag céltáblát csináltam magamból, mert többen is a szememre vetették, miért nem tartom a pályán a lefújásig, holott neki minden másodpercben ott kell lennie. Tessék, most ők is tapasztalhatják az agyonterheltség, a fásultság következményeit” – panaszkodott a spanyol menedzser. Más kérdés, hogy a Wigannel játszott döntetlen, illetve az FAkupa-búcsú közé beékelődő csatába azért „elküldte” Gerrardot, és a Chelsea ellen a hajrában megnyert rangadót végig is futballozta, méghozzá ragyogó teljesítményt nyújtva. Most pedig azért imádkoznak a Pool hívei, hogy a Real Madrid elleni, másfél hét múlva rendezendő Bajnokok Ligája-nyolcaddöntő első, spanyolországi mérkőzésére felépüljön.
Az elmúlt három évben több mint tízszer (!) sérültet jelentő labdarúgó egyébként nem először panaszkodik a térdére, hanem immár ötödször (!!) – ennél már csak a combja,pontosabban a combizma „népszerűbb”, amely eddigi pályafutása során majdnem tízszer (!!!) akadályozta a munkavégzésben (2005 májusában az egyik ilyen jellegű sérüléséből alig felépülve vezette BL-diadalra csapatát a Milan ellen 0–3-ról). Jóllehet az angol válogatott középpályása nincs össze-vissza vagdosva, ezek a számok önmagukban is elrettentőek.
Igaz, eleve buktatókkal teli pályafutást jövendöltek neki. Éppen tíz éve, hogy krónikus hátfájdalmakkal küszködött, olyannyira, hogy a világhírű német sportorvost, HansWilhelm Müller-Wohlfahrtot kellett segítségül hívnia a Liverpoolnak; a szakember pedig megállapította, hogy a hirtelen növés, valamint a túlzott terhelés egyszerre váltotta ki a fájdalmat. Gerrard kálváriája azonban nem ért véget, mert rövidesen az ágyékánál jelentkeztek problémák, és négyszer is kés alá kellett feküdnie a teljes gyógyulás érdekében. De ezt az időszakot is átvészelte, hamarosan (2003 októberében) csapatkapitány lett, időközben BL-győztes is, míg tavaly megszerezte a 100. liverpooli gólját, továbbá a világ egyik legprímább futballistájává nőtte ki magát – ám a jelek szerint a térde állandó fenyegetést jelent számára (is).
Aki nem tudná, Gerrard május 30-án még csak 29 éves lesz.
