Későn, de mindig időben

Ha a Liverpool legutóbbi két mérkőzésének a 89. percben vetett volna véget a játékvezető, a következőképp festene a Premier League tabellája: 1. Manchester United 56 pont, 2. Aston Villa 51, 3. Chelsea 50, 4. Liverpool 50. Ehhez képest 25 forduló után az 56 pontos Manchester United első számú üldözője az 54 pontos Liverpool (amely egy meccsel többet játszott az éllovasnál), s ezt szinte kizárólag Fernando Torresnek köszönheti. A szezon során elszenvedett sokadik sérüléséből visszatérő spanyol csatár a Chelsea ellen a 89. és a 93. percben szerzett góljával 2–0-ra, a Portsmouth otthonában pedig a 91. percben fejelt góljával 2–2-ről 3–2-re alakította az eredményt.

„Fernando masszívan hozzájárult, hogy életben maradjanak bajnoki esélyeink – méltatta a spanyol csatárt Jamie Carragher, a Pool középhátvédje. – Minden elismerésem az orvosi stábé, ezekből a gólokból lemérhető, mennyire hiányzott nekünk az elmúlt időszakban.”

Az Európa-bajnoki döntőben is sorsdöntő gólt szerző Fernando Torres szerint az idei sok kihagyásának oka az előző – egyébként remekül sikerült – szezonjában keresendő.

„Túl sok meccset játszottam – mondta a csatár. – Még sohasem kellett annyiszor pályára lépnem, mint az előző évadban. Talán húsz mérkőzéssel is kevesebb volt az addigi egyéni rekordom. De nem csupán ezért vagyok, vagyunk nehéz helyzetben. Hanem azért is, mert a nagyok ellen sokkal jobban megy a futball, ugyanis a kicsik csak védekezni akarnak ellenünk, mert elég nekik az egy pont is. Ennek megfelelő a hozzáállásuk is.”

A sérülések mellett még egy jellemzője van Fernando Torres szezonjának: a késői gólok. Az évad során kilenc gólt szerzett, a legkorábbit az 55. percben. A Sunderlandnek (1–0) a 83., az Evertonnak (2–0) az 59. és 62., a Manchester Citynek (3–2) az 55. és a 73., a Prestonnak (2–0) a 90., a Chelsea-nek (2–0) a 89. és a 93., a Portsmouthnak (3–2) pedig a 91. percben talált be. Ezek alapján még az is látszik, hogy ha ő eredményes, a Pool képtelen veszíteni. Az ő góljai nélkül viszont 11 ponttal lenne kevesebbjük a „vörösöknek”. Ebben az esetben a Liverpool csak a hatodik volna a tabellán.

A támadó viszont így sem a saját fontosságát hangoztatja, hanem egyik csapattársáét. „Már többször is mondták, hogy a Liverpool Steven Gerrardból és tíz másik emberből áll. Ezzel nem akarok és nem is tudok vitatkozni, Steve nagyon fontos nekünk – jelentette ki a spanyol. – Ő pótolhatatlan nekünk. Minden együttesnek megvan a saját ikonja, egy olyan futballistája, aki az egész pályafutását ott tölti. A Liverpoolnak ez lesz Gerrard.”

KAPUS

GIANLUIGI BUFFON (olasz, Juventus) A Juventus megszenvedett a Catania otthonában (2–1), de a kapus bravúros védésekkel végig versenyben tartotta a torinóiakat.

HÁTVÉDEK

MIGUEL FLANO (spanyol, Osasuna) Visszaverte a Valencia támadásait, ráadásul ő fejelte a győztes gólt, így csapata hosszú idő után elhagyta a kiesőzónát.

JUAN (brazil, Roma) Átjátszhatatlannak bizonyult a Genoa ellen (3–0) könnyedén megnyert találkozón, remek párost alkotott Philippe Mexesszel.

DAVIDE SANTON (olasz, Internazionale) A 18 éves hátvéd a Lecce ellen (3–0) sem okozott csalódást, korát meghazudtoló magabiztossággal védekezett a listavezető színeiben.

KÖZÉPPÁLYÁSOK

LUDOVIC GIULY (francia, PSG) A francia szélső remekül játszott, két góllal vette ki a részét a dobogóra törő párizsiak Nantesban aratott 4–1-es diadalából.

JEAN MAKOUN (kameruni, Lyon) A címvédő Lyon idegenben verte meg a Nice-t (3–1), a védekező középpályás két góllal járult hozzá az első helyet megerősítő sikerhez.

RYAN GIGGS (walesi, Man. United) Bár a West Ham ellen nem játszott végig kiemelkedően, remek szólót követő pontos lövésével az élre repítette az MU-t.

FRANCK RIBÉRY (francia, Bayern M.) A Dortmund elleni presztízsrangadón (3–1) is hozta a formáját, a fordítási hadművelethez két gól előkészítésével járult hozzá.

CSATÁROK

FERNANDO TORRES (spanyol, Liverpool) Alig negyedórát töltött a pályán, de góljának köszönhetően rendkívül fontos meccset nyert meg csapata a Portsmouth ellen (3–2).

SAMUEL ETO’O (kameruni, Barcelona) Kétszer köszönt be a Gijónnak (3–1) – elképesztő ütemben termeli a gólokat a bajnokságban 21 meccsen 21-et szerzett.

JO (brazil, Everton) Duplázott a Bolton ellen, így új csapatában egy meccsen kétszer annyi bajnoki gólt szerzett, mint előző klubjában, a Manchester Cityben.