Az első nagy NYKK-bravúr
Plézer Gábor elővigyázatos volt. A paksiak technikai vezetője december elején még nem tudhatta, hogy az Országos Meteorológiai Szolgálat január 14-re piros fokozatú riadót rendel el, de már akkor hívta Makrai Lászlót, az NYKK ügyvezetőjét, hogy járjon közbe a nyíregyházi meccsük előtti szállásfoglalásban.
Az előre megfontolt lépés jutalma az lett, hogy a paksiak pályára léphettek szerdán a szabolcsi megyeszékhelyen, mert ha a meccs napjára hagyják az utazást, úgy jártak volna, mint a Szolnok és az Albacomp a zalaegerszegi, illetve kaposvári fellépés kapcsán, vagyis új időpontot kellett volna keresni az amúgy is zsúfolt tél végi, tavasz eleji versenynaptárban.
Nyíregyházán ellenben örömmel vették, hogy végre egymás után kétszer hazai pályán szerepelt a csapat, és nem erre a fordulóra maradt a bajnokságbeli hét, egyenként több mint 400 kilométeres távolságra eső idegenbeli túra valamelyike. Az utóbbi időben több öröm nem nagyon érte az idényben igen halványan teljesítő társaságot, a legutóbbi, Sopron elleni hazai vereséget követően már inkább álommá vált a felsőházi tagság elérése. Az újabb vereség a tulajdonosi kör és Kmézics Zorán diskurzusát vonta maga után, amelynek során információnk szerint az edzőváltás gondolata nem vetődött fel. Kétségtelen, a nyíregyházi csapat csak a bajnokságban gyengélkedik, a Közép-európai Liga csoportmeccsein jól szerepelt, az pedig a balszerencsének tudható be, hogy ugyanolyan mérleggel búcsúzott, mint amilyennel a sorozat későbbi győztese, az Abacomp továbbjutott.
A balsors a Paks elleni meccs elején is sújtotta a Kmézicslegénységet, hiszen kezdés előtt kiderült: a belázasodott Siska János nem vállalja a játékot, így a kispadra csak civilben ülhetett le, közvetlenül a kézműtéten áteső Lekli József mellé. A paksiaknak is akadt hiányzójuk, Darris Nichols ugyan elutazott Nyíregyházára, fájós lába miatt azonban nem tudott játszani.
Még így is a Magyar Kupa-címvédő kerete tűnt acélosabbnak, de az első negyedben összeszorított fogakkal küzdöttek Roy Booker vezérletével a hazaiak, és rendre vezettek. Gondot csupán az jelentett számukra, hogy az amúgy is foghíjas centersorból Zoran Helbich korán begyűjtötte harmadik hibáját, így jött a 21 éves Farkas Attila. Olykor a kényszer szüli a legjobb megoldásokat: bátran felvette a harcot Gulyás Róbertékkel, és mindössze egy dobást elrontva a pontokat is szállította.
A második negyedben felülkerekedni látszott a sokszínűbben támadó ASE, a nyíregyháziak ekkor jobbára csak büntetőkből találtak be. A térfélcserét követően többször is lendületet vett az NYKK, ám hiába kísérte siker erőfeszítéseit, a triplákat hibátlanul vető Ashate Johnson vezérletével két perc alatt 11–0-s rohamot produkált a Paks.
Újabb 120 másodperc elteltével a nyíregyháziak zártak 10–0-s etapot, és a hazaiaknak további bizakodásra adott okot, hogy a karmester Brane Savic egyre nagyobb kedvvel kosárlabdázott, igaz, 77–78-nál – miközben kihagyott egy ziccert – a bokájához kapott, ám folytatni tudta a játékot. Darko Vujacsics ziccerével vette át a vezetést újra az NYKK (94–93), majd öt másodperccel a vége előtt ugyanő állította be a végeredményt két sikeres büntetővel. Gulyásnak még akadt egy elvetélt triplakísérlete a dudaszó pillanatában, de ez már nem változtatott azon, hogy a Kmézicslegénység éppen akkor szerezte meg a győzelmet, amikor talán senki sem várta.
A paksiak pedig Kaposvár után újabb – jelenleg – alsóházi csapat otthonában kaptak ki, és a vereség mellett a kialakult útviszonyok miatt a 357 kilométeres hazaút miatt is izgulhattak.
