Ellenségekből lettek vetélytársak

A trófeák tekintetében viszont messze vannak a felek az iksztől, és ez nem csupán azon múlik, hogy Ferguson egy évtizeddel hamarabb került az MU élére, mint Wenger az Arsenaléra. A skót 30 nagyobb trófeát nyert a Manchesterrel, kollégája 12-nél tart, míg a közös korszakukban 17–12-vel Ferguson a jobb. Ha csak a vetélkedésük időszakát nézzük, akkor a bajnoki címek (7–3), a Ligakupa- (1–0), a Bajnokok Ligája- (2–0) és a Világkupagyőzelmek (1–0) tekintetében Ferguson viszi a pálmát, Wenger viszont több FA-kupát (4–2) nyert csapatával, míg a Charity, illetve a Community Shielden négyszer-négyszer győztek. Ráadásul Wenger Londonba költözése óta szinte egyeduralkodók a Premier Leagueben, rajtuk kívül csak José Mourinho tudott bajnoki címet (2005, 2006) nyerni a Chelsea-vel, Ferguson 1997ben, 1999-ben, 2000-ben, 2001-ben, 2003-ban, 2007-ben és 2008-ben, Wenger pedig 1998-ban, 2002-ben és 2004ben ért a csúcsra. És könnyen lehet, hogy 2009 tavaszán sem kell majd új névvel ismerkednünk a győztesek között. Eközben persze sikerült néhány klasszikus futballcsatával gazdagítaniuk a történelmet. Egy 5–1-es vendéggyőzelemmel záruló Manchester United–Arsenal mérkőzéshez köthető például David Beckham távozása is, 2003-ban ugyanis Ferguson egy futballcipővel fejbe találta az öltözőben az egyik londoni gólért hibáztatott középpályást, aki később több forrásban is ezt a mozdulatsort jelölte meg a vég kezdeteként. Egy évvel később meg akár több játékosnak is véget érhetett volna a karrierje, ha az Old Trafford-i csataként (Battle of Old Trafford) elhíresült ütközet minden mozzanata napvilágra kerül. Végül csak enyhe eltiltásokat osztottak ki a pizzadobálásba torkolló derbi végén, ami persze elsősorban a pályán történtek miatt maradt emlékezetes. Ezen a meccsen szakadt meg ugyanis az Arsenal 49 mérkőzéses veretlenségi sorozata, miután a Manchester United Ruud van Nistelrooy és Wayne Rooney góljával 2–0-ra győzött. Papíron a szombati ütközetnek is meglehet a maga különlegessége, feltéve, hogy pályára lép Mikael Silvestre. A francia védő a nyáron költözött az Old Traffordról az Emiratesbe, Brian Kidd 1974-es váltása óta ő az első, aki a Manchester Unitedből az Arsenalba szerződött. Friss „ágyúsként” egyből kijelentette, az Arsenal játssza a szebb futballt – csak hogy máris izzon a parázs.