Üzbegisztán megkezdte a felzárkózást a világbajnoki selejtezősorozatban, ugyanis óriási meglepetésre pontot szerzett Japánban. A fölényes sikert váró házigazdák persze nem számoltak azzal, hogy korábbi szövetségi kapitányuk, Zico az ellenfél segítségére siet: a brazil szakember nemrég vette át az üzbég Bunjodkor irányítását, és meg is osztotta tapasztalatait a szakvezetővel, Mirdzsalol Kaszimovval. („Zico rengeteg hasznos információval szolgált a japánokról” – nyilatkozta Kaszimov.) A nem várt pontszerzéshez a remek napot kifogó Ignatij Nyeszterov védéseire is szükség volt; a kapus Nakamura Sunszuke szabadrúgása, Kagava Sindzsi ziccere és Tamada Kejdzsi egyik közeli kísérlete után is hatalmasat védett, igaz, a 40. percben nem tudott mit kezdeni a csatár újabb próbálkozásával. Ez persze csak az egyenlítéshez volt elég Okada Takesi legénységének, hiszen a Dinamo Kijev támadója, Makszim Sackih a 27. percben előnyhöz juttatta az üzbégeket.
