Brazil taktika Ciprus ellen! – hirdették lelkesen az olasz lapok, miután kiderült, Marcello Lippi második szövetségi kapitánykodása első tétmecscsén a selecao mintájára 4–2–2–2-es hadrendben küldi pályára csapatát. Vagyis a négy védő előtt Andrea Pirlo és Daniele De Rossi szűr, a két szélen Mauro Camoranesi és Antonio Di Natale nyargal fel s alá, elöl pedig a „furcsa páros”, Alberto Gilardino és Luca Toni feladata a gólszerzés. Hogy a szokatlan stratégiától zavarodott-e meg a csapat vagy a korai sérülésektől (Alessandro Gamberinit és Fabio Grossót is korán le kellett cserélni), nem tudni, a larnacai találkozó mindenesetre brazilos futball helyett kínszenvedést hozott a berlini hősöknek. Ha Gianluigi Buffon nem mutat be néhány csodálatos védést, és a ciprusiaknak kicsit több szerencséjük van, a végén nem 2–1 áll az eredményjelző táblán a javukra, hanem 4–2 – a hazaiaknak. Antonio Di Natale és Gilardino látványos gólján kívül ugyanis nem sok „világbajnoki” megmozdulása volt az olaszoknak, a ciprusiak azonban óriási kedvvel és ügyesen futballoztak. A görcsös játék pedig mutatta: tévedett, aki azt hajtogatta, az olasz válogatott számára Ciprus Németország és Dél-Afrika között félúton fekszik. A „félút” ugyanis még nagyon messze van.
