Két részeredmény a magyar együttes szemszögéből az idegenbeli fellépések zárónegyedében: 7–21, 8–31. A mínusz 14 és a mínusz 23 pont 18 és 34 pontos vereséget eredményezett, ami nemcsak fájó, hanem bosszantó is, mert Mészáros Lajos szakmai igazgató legénysége az összeomlásokig jól kosárlabdázott, és a végével rontotta el az összképet. Azt már a sorozat elején tudtuk, hogy az A jelű csoportnak nem Simon Balázsék az esélyesei, főleg mert ilyen-olyan okból sok játékos lemondta a válogatottbeli szereplést. A centerek közül például Dávid Kornél, Gulyás Róbert, Bencze Zoltán, Lóránt Péter és Grebenár Péter sem állt Mészáros rendelkezésére, így a magas posztokon kevesen maradtak. Gyakorlatilag hárman, az előző idényben sokat sérült Báder Márton, a 36 éves Sitku Ernő és a 31 éves Trepák Zoltán, na meg kényszerből Kámán Tamás, aki egyébként bedobó, de magassága miatt négyes poszton is bevethető. Ugyanakkor a mezőnyemberekkel sincs „elengedve” a gárda, Molnár András például saroksérüléssel bajlódott, és nem kockáztatták a játékát Belgrádban.
„Az összeomlás nekem is fájt, de ennek megvannak az okai: rövid a kispadunk, és szerkezeti problémáink vannak – mondta Mészáros Lajos. – Ezen a szinten rajtunk kívül már minden csapatnak tizenkét, csaknem azonos képességű játékosa van, és ebből hat a magas posztokon szerepel. Nálunk az ismert okokból Báder, Sitku, Trepák és az egyébként hármas Kámán játszik ott. A modern kosárlabdában egy játékos húsz, huszonöt percig képes csúcsteljesítményre. Nézzük a szerdai meccset: a szerbek tizenkét játékost forgattak, senki nem volt többet huszonkét percnél a pályán, így az utolsó negyedben a mi kulcsjátékosaink sokkal frissebb ellenféllel küzdöttek a végén, hiába.”
Az emberanyagon nem tudunk változtatni, de ahhoz, hogy a kezdők ne roppanjanak össze, a cseréknek többet kell hozzátenniük a játékhoz. Báder Márton remekül kosarazott Belgrádban – 16 pont,12 lepattanó – , ám ő sem tudott tenni semmit a hazaiak fergeteges hajrája ellen. Az ukrán Juzsnij centere is abban látja a hajrábeli kapituláció okait, hogy az ellenfél pihentebben érkezik el a játék ezen szakaszához.
„A jelenlegi válogatott a lemondások miatt olyan, amilyen, de aki itt van, az küzd, más kérdés, hogy ez mire elég az A-divízióban. Csak ideig-óráig vehetjük fel a versenyt egy olyan ellenféllel szemben, amelyet tizenkét, rendszeresen az európai kupákban edződött fiatal játékos alkot. Nálunk hatan, esetleg nyolcan brusztolják végig a meccset, a vetélytárs pedig tucatnyi kosarast forgat. A magyar bajnokságban szereplő csapatoknak ki kell lépniük az európai kupaporondra, hogy ott acélozódjanak, és ne csak a hazai harmincöt meccsen, hanem többen vegyenek részt, szokják az ottani légkört, gyorsaságot, keménységet. Európába Európán keresztül vezet az út” – mondta a center.
