Nekünk, magyaroknak már délelőtt is volt izgulnivalónk. Mutina Ágnes a 200 méter gyors középdöntőjében próbált szerencsét, pechje volt, a 11. idővel kiesett. Verrasztó Evelyn 200 méter vegyesen járt hasonlóan, jóval tragikusabb körülmények között. A nyolcadik–kilencedik helyen holtverseny alakult ki – Evelyn ideje, a 2:12:18 hatalmas országos csúcs –, következett a „szétúszás”, amelyben már öszszeomlott, s kikapott a japán Kitagava Aszamitól.
Cseh László viszont újfent remekelt, tovább javított előző napi országos csúcsán, igaz, ezúttal a többiek is felszívták magukat, s az amerikai Michael Phelps, a japán Macuda Takesi és az Európa-csúcsot úszó orosz Nyikolja Szkvorcov mögött a negyedik idővel kvalifikálta magát a szerdai döntőbe.
„Lehet, hogy valamivel gyorsabb voltam, mint hétfőn, de kevésbé éreztem jónak az úszásomat, mert délelőtt nem megy anynyira, mint este. Helyezésben nem gondolkodom, szeretném megjavítani a legjobb időmet” – mondta szűkszavúan a 400 méter vegyes olimpiai ezüstérmese, aki szintén belül úszott a lengyel Pawel Korzeniowski régi Európacsúcsán. Turi Györgyöt, Laci edzőjét is elkaptuk, arról kérdeztük, mit szól Phelpshez. „Tetszik…” – mondta, majd mosolyogva továbbállt.
Pokolból a mennyországba – valahogy így jellemezhetnénk tömören Gyurta Dániel elmúlt négy esztendejét. A mélypontot már elégszer kielemezte Athén ezüstérmese, ezúttal amúgy sincs helye a kesergésnek, hiszen Gyurta már a 200 méter mell előfutamai során betartotta ígéretét, hogy „szeretnék áttörni egy álomhatárt”. Ez sikerült, ami már önmagában szenzációs, a mikéntet figyelve azonban még inkább elismerésre méltó Gyurta teljesítménye.
A magyar úszó a legerősebb előfutamba került, s magához képest már az első százat is fantasztikusan teljesítette. Tudtuk azonban, hogy ő elképesztő hajrára képes, ezt bizonyította is a Jövő SC versenyzője. Már 150 méternél az első helyen fordult, de ezzel nem elégedett meg, sőt! Még inkább beleerősített. Egy elfojtott kiáltás és a már-már elmaradhatatlan vízre csapás jelezte: Gyurtának tetszett saját produkciója. Persze nincs ezen mit csodálkozni, hiszen egyéni legjobbján (2:10.71) majd két másodpercet javított (2:08.68) – egyben új Európa- és olimpiai csúcsot úszott. Teljesítményét látva a szám olimpiai bajnoki címvédője, a Kitadzsima Koszuke is megveregette a vállát. Hiába no, érti a „szakmáját” a japán...
Klubtársával ellentétben Kovács Emesével nem felfelé száguldott a hullámvasút. A tavalyi, debreceni rövid pályás Európabajnokságon a felnőttek közé berobbanó úszó Pekingbe is nagy reményekkel utazott, sőt még Kiss László szövetségi kapitány is az éremesélyesek között emlegette. A dobogós álmok azonban hamar, túl hamar szertefoszlottak, hiszen Kovácsnak már az előfutamokból sem sikerült továbbjutnia. A 200 méter pillangó Európa-bajnoki ezüstérmese nem kezdett rosszul Pekingben sem, bár ha azt vesszük, hogy ő az első száz után általában vezetni szokta a mezőnyt, ez a megállapítás sem teljesen helytálló. Harmadikként fordult az első és a második ötven után is, aztán azonban egyre lassult, és nem vezette a mezőnyt, hanem kísérte... Egyéni legjobbjától (2:06.71) messze elmaradva (2:12.73) csupán a futam hatodik helyén ért célba, s összesítésben a 27. helyen végzett. „Szeretnék valami értelmeset mondani, de nem tudok. Egész egyszerűen nem értem, mi történt, rossz álom ez az egész. Semmi jele sem volt annak, hogy ekkorát betlizek. Lehet, furcsán hangzik, de negyven méternél meghaltam a medencében. Nem, nem és nem értem, mi ennek az oka, el vagyok keseredve…” – mondta szomorúan a futam után.
Az ugyanezen a távon induló Boulsevicz Beatrix elmaradt egyéni legjobbjától, s ő sem jutott a középdöntőbe. Szintén nem lépett tovább Makány Balázs 100 méter gyorson, ám a Kőbánya SC versenyzője hatalmasat javított egyéni legjobbján.
A férfi 4x200 méteres gyorsváltó az utolsó, vagyis a 16. helyen kvalifikálta magát az olimpiára, így vele kapcsolatban nem lehettek túlzott reményeink, különösen úgy nem, hogy a kvótát a fiúk Cseh Lászlóval a soraikban harcolták ki, ám a halásztelki úszó ezúttal nem volt tagja a váltónak. A kvartett azonban így is megjavította az országos csúcsot, sőt az elsőként úszó Kis Gergő 200 méter gyorson is átírta a magyar rekordot.
