Tiszta Hollywood
Matt Damon, Robert Downey Jr., Sylvester Stallone, Jack Nicholson, Mark Wahlberg és Denzel Washington színészeknek, valamint Paula Abdul, Sean Combs, Anthony Kiedis és Lionel Richie zenészeknek, énekeseknek jó napjuk volt vasárnap: helyi idő szerint este az a csapat győzött, amelynek kedvéért kilátogattak a STAPLES Centerbe. Igaz, sokan kétségbe vonják a megannyi sztár Los Angeles Lakers iránti elkötelezettségét főleg az arany-lilák fanatikusabb szurkolói közül, mondván, a hírességek csak magamutogatási céllal „vonulnak ki” az NBAdöntőre, nem pedig szurkolni, de ettől még tény, hogy a fentebb említettek mind ott tobzódtak a zsúfolt lelátókon. Nicholson szokása szerint a vendégcsapat kispadja mögött ült nyilván méregdrága helyén – a „tűzhöz” ennyire közeli székek állítólag 20 ezer dollárnál is többe kerülnek –, és jókat diskurált az ellen edzőjével, Doc Riversszel. A Boston Celtics mestere szerint a téma a golf volt…
A párharc ötödik mérkőzése megint csak Hollywoodot idézte. Drámai koreográfiája nagyon hasonlított az előző összecsapáséra: a Lakers jól kezdett, hamar tetemes előnyt szerzett, amelyet megint leadott. Ezúttal 19 pontos vezetést herdáltak el Phil Jackson tanítványai, a második negyed elején feljegyzett 43–24-es állás kevesebb mint öt perc alatt 43–39-re változott, és innentől újra nyílt volt a csata. Az életben maradásért küzdő hazaiaknak az volt a szerencséjük, hogy még maradt több mint egy félidejük a sorok rendezésére, ami sikerült is, mert miután 60–62-nél átvették a vezetést a vendégek, újra el tudtak húzni a magukra találó Kobe Bryanték. A negyedik negyedben, 88–74-nél már 14-gyel tartottak előbbre, hogy aztán a hajrára újra magukra húzzák a sántikáló, de így is 38 pontig jutó Paul Pierce vezérelte bostoniakat – akiknek másik legjobbja a 39. évében járó csereirányító, a minden hájjal megkent Samuel James Cassell volt.
Az öreg Sam pályán töltött 18 perce alatt 23(!) pontot vert ellenfelére a Celtics, hasznos volt tehát a kis ember. Kellett is, mert a bokasérülése ellenére parkettre lépő első számú játékmester, Rajon Rondo gyakorlatilag használhatatlannak bizonyult, Kendrick Perkins, a zöldfehérek alapötösének centere pedig nem is vállalta a játékot vállsérülése miatt. És még így is az utolsó percig izgalmas volt a meccs, amelynek megnyerésével csak szépített a Lakers, a következő találkozó, amely magyar idő szerint szerda hajnali három órakor esedékes, tenisznyelven fogalmazva újabb meccslabda a Celticsnek. Jackson mégis bizakodó: „Agresszívan és keményen játszottunk, ha nem is mindig okosan. A Celtics tizenkettő egyes győzelmi mérlegnél tart otthon a rájátszásban, nekünk pedig még kétszer kellene nyernünk Bostonban úgy, hogy NBA-döntőben még soha senki sem fordított egy háromról. Mi azonban elég fiatalok és elég naivak vagyunk ahhoz, hogy megtegyük.”
