A magyar válogatott a nyári fel készülés keretében országjáró turnéra indult. Ennek egyik állomása Szeged, ahol három nem hivatalos edzőmérkőzést játszanak legjobbjaink az egyik legnagyobb rivális, Szerbia ellen. Ráadásul úgy, hogy Sapicsék a Világliga szuperdöntőjére hangolnak, míg Kemény Dénes a magyar fiúknak erőnléti tréningeket vezényelt az elmúlt két hétben. Ezt Varga Tamás szavai is alátámasztották, aki a vízbe ugrás előtt szegedi csapattársainak csak ennyit mondott: „Fáradt vagyok…”
A vendégek már jó húsz perccel a kezdés előtt nyújtottak a parton, Kásásék kezdésre bukkantak elő az épületből. A bemelegítés után megkezdődött a nem hivatalos edzőmeccs, amelyhez minden körülmény adva volt: nemcsak a szegedi medence elsőrangú, de az időjárás is kegyeibe fogadta a szereplőket és a nézőket. A „nem hivatalos” minősítés egyébként azt jelenti, hogy a kapitányok nem fix beírt csapatokkal játszanak, hanem a játékosok folyamatosan cserélődnek, gyakorlatilag mindenki játszik mindkét oldalon. Az eredményjelző is csak a negyedekből hátralevő időt mutatja, a gólokat nem számolja – nem az a lényeg. A játékvezetést úgy oldják meg, hogy mindkét fél „delegál” egy sporttársat az adott mérkőzésre, így biztosítva a viszonylagos objektivitást. Hogy nem tingli-tanglizásról van szó, azt jelzi, hogy a csütörtöki meccsen két páros kiállítás is volt, ugyanolyan öldöklő küzdelem zajlott a pozíciókért, mintha valamelyik világverseny döntőjében lennének az urak.
A tűző nap miatt könnyen le lehetett égni a medenceparton, a vízben azonban szó sem volt „égésről”. Nagyszerűen muzsikáltak a magyar játékosok, s bár voltak hibák, összességében több gólt lőttek, mint a szerbek. Mindkét csapat csak apróbb újdonságokat mutatott a másiknak, az alapvető különbségek, amelyek a két „iskola” között amúgy is fennállnak, egyértelműen megmutatkoztak. Szerbia a tőle elvárható fegyelmezett, kemény vízilabdát játszotta, míg a mieink sikerrel vették fel a kesztyűt az olykor kialakuló párbajokban, ugyanakkor támadásban az elvárhatón felül már látható volt egy-egy villanás. Pedig két hete alig láttak labdát…
