Horvátország–Németország: akár a csoportelsőségről is dönthetnek

A németek számára szinte csak bemelegítés volt a Lengyelország elleni 2–0-ás győzelem, de a horvátok elleni találkozóra már igazi megmérettetésként tekintenek. Michael Ballack szerint Slaven Bilic csapata sokkal „nagyobb falat” lesz, mint a lengyelek.

„Boldogok lehetünk, hogy sikerült megverni Lengyelországot, de csak ma derül ki, hogy milyen szinten vagyunk valójában. A horvátok elleni mérkőzés már más ügy, mivel Bilic csapatának célja az európa-bajnokság megnyerése, és Angliát is legyőzték két alkalommal a selejtezők során, ami azt mutatja, hogy nagyszerűen tudnak játszani” – mondta Michael Ballack.

A Chelsea középpályása szerint nem csak a továbbjutás miatt kell jól játszaniuk Horvátország ellen, hanem második mérkőzésükön tovább kell fejlődniük, mivel a kieséses szakaszban sokkal erősebb ellenfelekkel találkoznak majd, mint a lengyel válogatott.

„Kiváló teljesítményt nyújtottunk az első találkozón a lengyelek ellen, de tovább kell javítanunk a játékunkat, mivel olyan erős csapatokkal kell majd összecsapnunk, mint például Horvátország. Nagy izgalmak várnak még ránk, és nem követhetünk el hibákat. Be akarunk jutni a döntőbe, de addig még sokat kell fejlődnünk” – jelentette ki Ballack.

Horvátország első mérkőzése nem sikerült olyan jól, mint a németek bemutatkozása a tornán, Slaven Bilic csapata Luka Modric büntetőjének köszönhetően tudta csak megverni a sokak által az Eb leggyengébb válogatottjának tartott Ausztriát. A tizenegyest értékesítő Modric mégis nagy önbizalommal készül németek ellen.

„Magabiztosak vagyunk a németek elleni mérkőzés előtt. Annak ellenére, hogy az Ausztria elleni találkozó második félidejében gyengén játszottunk, úgy gondolom, Németországgal szemben jók tudunk majd lenni. A második játékrészben nem ment túl jól a játék, ahogy az egész csapatnak sem, de szeretem a kihívásokat, és jobban tudok futballozni nagy nyomás alatt. Az ilyen meccseket szeretem igazán” – mondta Modric.

Slaven Bilic – aki nem őriz túl jó emléket Németországról, az 1996-os Eb-n játékosként 2–1-es vereséget szenvedett a Nationalelf elleni negyeddöntőben – bízik egyik kedvenc futballistájában, akitől nagyon sokat vár a folytatásban.

„Luka napról napra egyre jobb teljesítményt nyújt. Minden poszton bevethető, ő a csapat egyik legjobb játékosa, nélküle fele ilyen jók sem lennénk. Neki is elmondtam, hogy azt várom tőle, hogy a torna legjobb futballistája legyen” – mondta kissé elfogultan Bilic.

A szövetségi kapitány pedig sokat köszönhet a védelmének is, az osztrákok elleni győzelmért, habár Modric és a támadók is visszazárnak a horvátok taktikája szerint. Kérdéses, hogy Németország kiváló támadóival szemben mire megy Bilic védekező taktikája.