Elsírták magukat a gyönyörűségtől
Ezt a keleti veszélyt a Gazprom által 2005 decembere óta szponzorált, vagyis a meghódítani kívánt csúcs felé vezető út elején járó Zenit testesíti meg, amely elsőként lépte át az UEFA-kupa-elődöntő küszöbét. Félreértés ne essék, még csak az odavágókon van túl az érintett nyolc együttes, de hogy Dick Advocaat csapata ott lesz a legjobb négy között, arra mérget vehetünk a Leverkusen otthonában aratott 4–1-es siker után.
Ez azért is érdekes, mert az európai kupaporondon nincsenek hozzászokva az elődöntőbe jutáshoz a világ legnagyobb országában, olyannyira, hogy a Szovjetunió felbomlása óta mindössze négyszer képviseltette magát orosz gárda a négy között: a „néhai” KEKben a Lokomotiv Moszkva kétszer (1998, 1999), az UEFA-kupában a Szpartak egyszer (1998) jutott el a legjobb négyig (de tovább nem), míg a CSZKA 2005-ben megnyerte utóbbi sorozatot; az 1992-ben életre hívott Bajnokok Ligájában egyszer sem jutott ilyen messzire orosz együttes.
„Számomra nyilvánvaló, hogy a Zenit nem az UEFA-kupába való, sokkal inkább a BLbe” – hangoztatta Rudi Völler, a leigázott Leverkusen sportigazgatója. És valóban: a három támadóval felálló szentpéterváriak olyan, manapság egyre ritkábban látható futballal rukkoltak ki (hangsúlyozandó, idegenben), amilyenről az ínyencek álmodnak, a csapat csütörtöki előadására jellemző, hogy a vendégszurkolók egy része a harmadik gól (Alekszandr Anjukov) után sírva fakadt a gyönyörűségtől. Ami azt illeti, egyhamar mi sem felejtjük el az 53. és a 65. perc között történt eseményeket, amikor is három, szebbnél szebb gólt szerzett a zseniális Andrej Arsavin vezette, a meccset mellesleg csere nélkül végigjátszó Zenit; persze nem csak e 12 percet minősítve kürtölte világgá címében a Szport-ekszpressz, hogy „Show egész Európa számára”.
„Több mint fantasztikus – értékelte futballistái teljesítményét a gálát – eltiltása miatt – a lelátóról élvező Dick Advocaat. – Bátorság, gyorsaság és szellemesség jellemzi csapatomat, amely meggyőződésem szerint a következő évadban a Bajnokok Ligájában is bizonyítja, hogy sokra viheti Európában. Teljesen megérdemelt győzelmet arattunk, de nem szabad elfelejteni, hogy van még egy visszavágó is.”
Hogy annak mekkora a jelentősége, az Michael Skibbe, a megtört leverkuseni edző mondandójából is kiderül: „Valahogyan össze kell szednünk magunkat, hogy a jövő héten méltóképpen búcsúzhassunk el az UEFA-kupától.”
A Villarreal, a Marseille és a Leverkusen után pedig a Bayern következhet az orosz bajnok számára – vagy a Getafe...
