A Sky angol televíziós csatorna internetes oldala 2007-ben részben olvasói szavazatai alapján elkészítette a pályafutásukat sérülés miatt túl korán lezáró sportolók listáját. Talán nem meglepő, de többek között olyan nagyságok, mint Terrell Davis (amerikai futballista), Martina Hingis (teniszező) vagy éppen a pályatárs Norman Whiteside (labdarúgó) előtt az Ajaxot és a Milant sikerre vezető Marco van Basten végzett az élen. Mindössze 11 évet töltött az élvonalban (összehasonlításképp: Paolo Maldini két évtized felett jár), de így is az elmúlt évszázad nyolcadik legjobb játékosának választotta meg a France Football, amelynek legnagyobb elismerését, az Aranylabdát háromszor (1988, 1989, 1992) vehette át, a FIFA World Player Awardnak pedig 1992-ben a második kitüntetettje lett. A sorozatos bokasérülései miatt szűkre szabott karrierjébe az Eb-arany mellett 2-2 BEK-, európai Szuperkupa- és Világkupa-, 1 KEK-siker, 3 holland és 4 olasz bajnoki cím, 3-3 Holland és Olasz Kupa-győzelem fért bele. 1993. május 26-án a Marseille ellen elveszített BL-döntőben láthatták utoljára tétmeccsen rajongói.
