Ez az utolsó szalmaszál

Ugyan a Valencia csak az elődöntő visszavágójára készül a Király-kupában, a Barcelona elleni mérkőzés mégis döntően befolyásolhatja Ronald Koeman vezetőedző sorsát. Ha ugyanis az 1–1-ről folytatódó párharcból a katalánok jutnak tovább, Koeman, aki pénteken tölti be 45. életévét, felmondólevelet kaphat a frissen kinevezett klubelnöktől, Agustín Morerától.

Az edzőváltás nem először beszédtéma a Mestallában, a korábbi hátvéd ugyanis novemberi kinevezése óta tulajdonképpen csupán azzal bizonyított, hogy a harmadosztályú Real Unión (összesítésben 5–1), majd a Betis (4–2) és az Atlético Madrid (3–3, idegenben lőtt gólokkal) búcsúztatásával csapata állva maradt a kupában. A hatszoros bajnok és kupagyőztes együttes a többi sorozatban nem teljesít nevéhez méltón: a csoportkör végén kiesett a Bajnokok Ligájából, míg a Primera Divisiónban a 10. helyezés ellenére mindössze négy pont választja el a kiesőzónától.

A gyenge bajnoki szereplést mi sem bizonyítja jobban, mint az, hogy a tavaszi szezon eddigi kilenc fordulójában Koeman feleannyi pontot szerzett (9), mint Quique Sánchez Flores az ősz azonos időszakában – más kérdés, hogy Quiquétől a 18 megszerzett pont és a 4. hely ellenére akkor megvált a klub vezérkara. A holland mellett a kupamenetelésen túl legfeljebb az szólhat, hogy a tulajdonosoknak mélyen a zsebükbe kellene nyúlniuk, ha felbontják 2010-ig szóló szerződését, a lépést ugyanis hatmillió eurójuk bánná.

„A kupában eddig is jól ment nekünk, és csupán kilencven perc választ el a finálétól. Látom a játékosokon, hogy nagyon elszántak – el is várom tőlük, hiszen bizonyos értelemben döntőt játszunk.

Biztató eredményt értünk el a Camp Nouban, és most hasonló folytatásra számítok” – fogalmazott Koeman utalva arra, hogy a Mestallában a gól nélküli döntetlen is továbbjutást érne.

Arról, hogy milyen következményekre számít, ha a katalánok kerekednek felül, diplomatikusabban nyilatkozott: „Csak a soron következő összecsapás foglalkoztat, a jövőm miatt nem aggódom. A közeljövőben pozitív és negatív történések egyaránt előfordulhatnak, de bizakodó vagyok, és ez a lényeg.”

Az említett „negatív történésekből” ugyanakkor bőven kijuthat Carlos Marchenáéknak, hiszen vasárnap a listavezető Real Madrid otthonába látogatnak, most pedig a királyi gárdát üldöző Barcával mérik össze tudásukat. A gránátvörös-kékeknek ráadásul bőven van pótolnivalójuk szurkolóiknak, és maguk is jól tudják, a legkönnyebben megszerezhető trófea ebben a szezonban a Király-kupa. Ennek megfelelően nem fognak feltartott kézzel pályára lépni Valenciában, de esélyeiket jelentősen csökkenti, hogy a sérült Lionel Messi, Oleguer Presas és Santiago Ezquerro mellett Ronaldinho sem lesz ott a Mestallában.

A brazil csillag szakmai okokkal magyarázott mellőzésével Frank Rijkaard, a katalánok trénere nemcsak a támadó személye körüli újabb pletykáknak enged teret, hanem nagy szívességet tesz honfitársának is – Ronnie távollétében Koeman pozitív élménnyel gazdagodhat…