Elképzelés nélkül
Nem nehéz ugyan elképzelni, mit mondhatott a játékosoknak Txiki Begiristain az Almería–Barcelona mérkőzés lefújása után, a nyomdafestéket nem tűrő kirohanásból azonban még a spanyol sajtó is csak a lehető legszűkszavúbb idézetet ragadta ki: „Azok a k… szögletek!” A katalánok sportigazgatója rövid értékelésével a csapatkapitány Carles Puyolt találta meg, de már az első félidő után, 1–1-es állásnál sem titkolta véleményét. „Hiányzik az igazi vezéregyéniség a csapatból, aki kellően tapasztalt, és képes ritmust vinni a játékba. Mert hiába vagyunk nyugodtak a pályán, ha egyúttal lassan futballozunk” – fogalmazott a korábbi válogatott balszélső.
Lényegében arra utalt, hogy a Ronaldinhót, Lionel Messit, Yaya Tourét, Rafael Márquezt, Giovani dos Santost és Decót is nélkülöző csapat nem találta helyét a Mediterrán Játékok Stadionban, és kétszeri vezetés után sem tudott győztesen távozni Almeríából, 2–2-re végzett.
Mással is előfordult már, gondolhatná Frank Rijkaard – többek között a Real Madrid (0–2), az Espanyol (0–1) és a Sevilla (0–1) sem tudott ott győzni–, ám a holland tréner Begiristainhoz hasonlóan nem tért napirendre a kapott gólok felett: „Nagy kár, hogy két rögzített helyzet után kapituláltunk. A játékosok tudták, kiket kell fogniuk, de nem mehetünk el szó nélkül az almeríaiak remek helyzetfelismerése mellett sem. Általában két gólnak elégnek kellene lennie a győzelemhez, de ebben az esetben igazságos a döntetlen. Mostantól a Valencia elleni kupamérkőzésre kell koncentrálnunk” – mondta a szakember.
A munkáját érő kritikák éppen ezt a koncepciót kérik számon Rijkaardon, tudniillik az edző hétről hétre úgy nyilatkozik, együttese a következő öszszecsapáson kijavítja a tapasztalt hibákat, és rendre azért pihenteti játékosait, mert a három sorozatban (Primera División, Király-kupa, Bajnokok Ligája) érdekelt gárdára még fontos meccsek várnak a triplázás felé vezető úton. Ennél ugyanakkor árnyaltabb forgatókönyvet várnának a gránátvörös-kék hívek, hiszen véleményük szerint régen elérkezett már az idő, amikor a csapat egymás után játssza sorsdöntő mérkőzéseit.
Bár a BL-ben viszonylag kedvező ellenfél, a Schalke vár Thierry Henryékra, a bajnokságban hétpontos hátrányt kellene ledolgozniuk a hátralévő tíz játéknapon az éllovas Reallal szemben, a Király-kupa csütörtöki elődöntőjében pedig – erre utalt Rijkaard – a Valenciával kell felvenniük a versenyt. A felsoroltak közül ez utóbbi tűnik a legkönnyebb feladatnak, ám bonyolítja a katalánok helyzetét, hogy az első találkozón csak 1–1-es eredményt értek el a Camp Nouban, ellenfelük számára ráadásul kiemelten fontos a továbbjutás, hiszen Ronald Koeman vezetőedző alatt hosszú hetek óta mozog a kispad.
Az esetleges kudarc után hasonló sors várhat Rijkaardra is, a közönség és a klubvezetőség ugyanis annak ellenére sem szívesen mondana le a triplázásról, hogy az előző szezonban ráfizetett a nagyravágyásra: a nemzetközi porondon a Liverpool (BLnyolcaddöntő), Spanyolországban a Getafe (Király-kupa-elődöntő) és a Real Madrid (Primera División) fosztotta meg a Barcát a dicsőségtől.
