Zarra és Di Stéfano nyomába eredt Raúl

Mindössze második bajnoki mérkőzését játszotta a Real Madridban egy 17 éves fiatalember, Raúl González Blanco, amikor az Atlético Madrid ellen megszerezte első gólját. Csaknem másfél évtizeddel később, az Espanyol elleni tizenegyesével 200. alkalommal talált az ellenfél kapujába, és mivel szerződése három évig még a királyi gárdához köti, folytathatja az örökranglistát 251 góllal vezető Telmo Zarra, illetve a Realban a klubrekordot 216 góllal tartó Alfredo Di Stéfano üldözését.

Raúl 1994. október 29-én lépett pályára először a Primera Divisiónban, a Zaragoza elleni idegenbeli meccsen kezdőként számított rá Jorge Valdano vezetőedző. A bemutatkozás nem sikerült ugyan fényesre (a házigazdák 3–2-re nyertek), de egy héttel később, a zsúfolásig megtelt Santiago Bernabéu Stadionban a fiatal tehetség győzelemmel és góllal nyitott a madridi közönség előtt. A Buyo – Quique, Alkorta, Sanchís, Amavisca, Redondo, Míchel, Luis Enrique, M. Laudrup, Raúl, Zamorano összetételű együttes (ma már csak Raúl aktív a felsoroltak közül) 2–1-re vezetett, amikor a 37. percben a csapat Benjáminja bevette az „Atleti” kapuját.

„Az álmom vált valóra azzal, hogy a Bernabéuban is bemutatkozhattam – mondta a támadó a 100 ezer néző előtt lezajló találkozó után. – Kicsit megilletődött voltam, amikor kifutottam a pályára, mert életemben először játszottam ennyi ember előtt. Társaim gratuláltak, és azt mondták, folytassam így tovább. Ezt kell tennem, hogy ne veszítsem el az edző bizalmát.”

A gólerős csatár Valdanót és utódait is meggyőzte, hogy elképzelhetetlen nélküle a Real kezdő tizenegye, az első évadban szerzett kilenc gólt csak kétszer, épp a legutóbbi két idényben múlta alul (2005–2006: 5 gól, 2006–2007: 7), 1999-ben (25) és 2001-ben (24) viszont kiérdemelte a Pichichi-trófeát. Az Espanyol elleni meccs 72. percében, amikor gólra váltotta a buktatásáért megítélt büntetőt, tizenharmadik találatát jegyezte az évadban, héttel kevesebbet, mint a góllövőlista élén álló sevillai Luís Fabiano.

Madridban mégis főleg azért ünneplik a támadót, mert góljával Bernd Schuster legénysége megszerezte a győzelmet, ami az elmúlt hetek botladozásai után nagy tett. A Ruud van Nistelrooyt sérülése miatt nélkülöző együttesen a szurkolók éppen az eredményességet kérik számon, Raúlra azonban nem lehet panasz. Ráadásul a forduló zárásaként a Barcelona otthon kapott ki a Villarrealtól, így nyolc pont a Real előnye.