Nem volt még arra példa, hogy az ökölvívás Mekkájának nevezett Madison Square Gardenben két exszovjet bunyós verekedjen meg a királykategóriában. A leendő ellenfelek külön-külön bokszoltak már ugyanitt, a 31 éves Klicsko (49–3–0, 44 K. O.) kétszer, a nála egy évvel idősebb Ibragimov (22–0–1, 17 K. O.) egyszer. A helyszín mindkettőjüknek jó előjel, mert egyiküknek sem kellett vereséggel elhagynia a szorítót. Várhatóan telt ház lesz, a New Yorkban élő orosz és ukrán kolónia a jegyek nagy többségét már felvásárolta. Az ifjabb Klicsko testvér 108 kilóval mérlegelt, ellenfele 99cel. Az ukrán 2000 októbere óta nem volt ilyen könynyű, Ibragimov viszont Evander Holyfield elleni legutóbbi meccsén éppen ennyivel mérlegelt. Vladimir a súlycsoport jelenleg legjobbnak tartott bokszolója, a boxrec.com listáján első, míg ellenfele hatodik. Az ukrán pályafutása során háromszor kapott ki, az orosz veretlen. A profiboksz.hu internetes portálon Ibragimov felsőtestét vodkán és szalonnán érlelt testrésznek titulálják, s tény, hogy Vova jóval erőteljesebb, és 12 centivel magasabb is. Amit Ibragimov javára lehet írni, hogy nem bujkál, meglepné Klicskót, mint tavaly az üzbég Ruszlan Csagajev az orosz Nyikolaj Valujevet.
„Minden tökéletes, fantasztikus, mennyire egyben vagyok!” – nyilatkozta az orosz, aki hozzátette, mérkőzései miatt sohasem idegeskedik. Arról, hogy kiütheti-e Klicskót, azt mondta, a knock out minden bokszoló vágya, de a kötelek között derül ki, hogyan alakul az összecsapás, s ez az első két-három menetben eldől.
A WBO bajnokának akkor lehet esélye, ha nem megy végig a meccs, mert az ukrán remek balegyeneseket üt, s ha kell, ráver jobbal is. „Kétlem, hogy végigmegy a 12 menet. Pattogósnak, energikusnak érzem magam, szándékosan termetre kisebb ellenfelekkel sparringoltam, hogy a gyorsaságomat teszteljem, és alkalmazkodjam az alacsonyabb oroszhoz. Végül is mindegy, milyen nehéz lesz, a lényeg, hogy egyesítenem kell a címeket” – nyilatkozta Klicsko,
elismerve, hogy kulcskérdés aktív és technikás ellenfele „leszerelése”. Edzője, az amerikai Emmanuel Steward úgy véli, tanítványa magányosan ül a nehézsúly trónján, tulajdonképpen egy dolgot tehet, szépen sorban egyesíti a címeket. Steward Holyfieldhez, Mike Tysonhoz és Lennox Lewishoz hasonlította Klicskót – ami még akkor is túlzás, ha az amerikai szakember mind mentálisan, mind fizikailag a csúcsra járatja az ukránt.
A királykategóriában legutóbb 1999. november 13-án vívtak címegyesítő mérkőzést. A Bokszvilágtanács (WBC) bajnoka, a brit Lennox Lewis egyhangú pontozással győzött az IBF és a Bokszvilágszövetség (WBA) királya, az amerikai Evander Holyfield ellen.
