Az U21-es válogatott legutóbb november 18-án, Lettországban lépett pályára (a kapus Bogdán Ádám kiállítása miatt csaknem hetven percet emberhátrányban futballozva 1–0-s vereséget szenvedett), és bármilyen hihetetlen, a következő tétmérkőzése csak augusztusban lesz, hazai pályán San Marino ellen. A korosztályt hat esztendőn keresztül irányító Róth Antalnak az elmúlt év végén lejárt a szövetséggel kötött megállapodása, és mert a magyar futball legfőbb vezetői nem beszéltek vele az esetleges folytatásról, nehezen képzelhető el, hogy a posztján marad. Igaz, az A-válogatottnál kísértetiesen hasonló volt a helyzet: Várhidi Péternek decemberben lejárt a szerződése, aztán mégis megtartotta beosztását, pedig Kisteleki István MLSZ-elnök külföldi szakembert szeretett volna a nemzeti gárda élén látni.
Meglehet, erre mondják: egyszer volt Budán kutyavásár…
Ebben a témában szerettünk volna beszélgetni Róth Antallal, csakhogy a korábbi 29-szeres válogatott labdarúgó hetek óta elérhetetlen. Aki ismeri a Pécsi MSC és a holland Feyenoord korábbi remek védőjét, az tudja, nem szereti magát előtérbe tolni, hangos szót tőle legfeljebb csak a rábízott csapat edzésén lehet hallani, és gyanítható, ebben a kérdésben addig nem is kíván megnyilvánulni, amíg nem tudni, ki folytatja az U21-es válogatottal a munkát.
Mert munka van, annak ellenére, hogy a hátralévő két Ebselejtezőt csak augusztus 20-án (San Marino lesz az ellenfél), illetve szeptember 6-án (Szerbia ellen idegenben) rendezik. Csakhogy hiába a viszonylag távoli időpont, ennek a korosztálynak is szüksége van versenyeztetésre, nemzetközi felkészülési mérkőzésekre éppúgy, mint hazai összetartásokra. Rossz úton jár, aki azt mondja, „elúszott a hajó”, nem tudunk továbbjutó helyen végezni a csoportban, van idő a megfelelő szakvezető kinevezésére. A hátralévő két párharc esetleges megnyerésével a csoport második helyére kerülne együttesünk (azért ne felejtsük, a belgrádi meccsen nem mellettünk szól a papírforma), ám a megszerezhető 15 pont szinte bizonyosan nem lesz elegendő a négy legjobb második hely egyikének a megszerzéséhez. Márpedig a tíz csoportelső mellett csak a négy legjobb második vesz részt abban a rájátszásban, amelynek tétje az Európa-bajnoki szereplés.
De... Törődni kell ezzel a korosztállyal is, ne legyen közömbös az illetékeseknek, hogy a futballisták másodikként vagy harmadikként zárnak.
Az MLSZ sajtófőnöke, Serényi Péter mindenesetre állítja: az U21-es válogatott fontos, még akkor is, ha a kiemelt figyelmet ezúttal az elitkörre készülő, 19 esztendős játékosokból álló válogatottra fordítják.
„A legutóbbi két elnökségi ülés előzetes napirendi pontjai között szerepeltek az U21-es válogatottal kapcsolatos kérdések, akkor azonban voltak sürgetőbb megoldásra váró feladatok – felelte megkeresésünkre Serényi Péter.
– Róth Antal kiváló szakember, többször is bizonyított már, az eredmények azonban ebben a selejtezősorozatban nem úgy jöttek, ahogy az elvárható lett volna. Meglehet, szerepe volt ebben annak, hogy a fiatalítás miatt lehettek súrlódások az A-válogatott és az U21-es együttes szakmai stábja között. Ütközőpontot jelenthetett, hogy a szövetségi kapitány rendszerint számított olyan játékosokra, akik koruk alapján az U21-ben is játszhattak volna, ugyanakkor Róth Antal csakis azokat kívánta szerepeltetni, akik a felkészülést is nála végezték. Úgy vélem, emiatt egyikük sem támadható. Ez a korosztály legközelebb csak augusztusban játszik tétmeccset, ettől függetlenül állítom, a csapat és a körülötte lévő teendők fontosak számunkra.”
Úgy legyen, de nem lenne baj, ha ennek kézzelfogható jelét is látnánk.
Mondjuk azt, hogy valaki beszél a tervekről, az igényekről Róth Antallal.
