Marcus Grönholm célja a vb-elsőség

A Brit rali után befejezi sikerek ben gazdag profi pályafutását Marcus Grönhom, a finnek kétszeres világbajnoka, a Ford Focus pilótája. Különleges jubileumra készül: ez lesz a százötvenedik vb-futama, amelyen (ha melléáll a szerencse) megszerezheti harmadik világbajnoki címét. Erre hajt, bár nem ő az esélyes. A legutóbbi ír viadalon történt „töréstesztje” után ugyanis legfőbb riválisa, Sebastien Loeb hat ponttal átvette a vezetést az összetettben, így neki már az ötödik hely is elég a világbajnoki címhez akkor is, ha Grönholm nyer.

És a finn tud itt győzni, ezt már kétszer is (2001, 2006) bebizonyította – a mostani mezőnyből ez rajta kívül mindöszsze Petter Solbergnek sikerült, akinek nevéhez négy brit győzelem fűződik.

De visszatérve Grönholmhoz, a langaléta finn hisz benne, hogy lépéshátránya ellenére sikerülhet megszereznie a vb-címet.

„Nem lesz könnyű, de van esélyem – jelentette ki magabiztosan. – Jó lenne az utolsó futamot megnyerni, de elsősorban a vébétrófea lebeg a szemem előtt. Nem érzem a nyomást, hiszen a dolgok kicsúsztak a kezemből, nem tehetek mást, mint hogy megnyerem a versenyt, és remélem, hogy Sebastiennak gondja lesz. A Formula–1-ben is megtörtént Kimi Räikkönennel, miért ne történhetne meg velem is? Finnország számára különleges lenne, ha a Formula–1-es és a ralis világbajnok is onnan kerülne ki az idén.”

Loeb ezúttal nem akar nyerni. A francia pilóta úgy gondolja, felesleges lenne csatáznia Grönholmmal és kockára tenni mindent, amikor az ötödik hely is elég. Ezúttal a részeredmény elébe helyezi a végeredményt, vagyis a világbajnoki cím megszerzését. Ha ez sikerülne, beállítaná Tommi Mäkinen rekordját, aki 1996 és 1999 között zsinórban négyszer lett világbajnok.

Érdekesség Loebbel kapcsolatban, hogy a verseny után három nappal teszteli a Renault Formula–1-es versenygépét a Paul Ricard-pályán. Az egykori aszfaltspecialista, akit precíz vezetési stílusa tett rendkívül sikeressé, négyszeres világbajnokként egészen biztosan jobban élvezné a kérdéses tesztet. Ehhez azonban még teljesítenie kell 17 gyorsasági szakaszt az elkövetkező három nap során.