A svédek elleni madridi örömfoci (3–0) ugyan már szombaton továbbjutást ért a spanyol válogatottnak, a teljesített küldetés ellenére a szerdai záró napon egy becsületbeli ügy még várt Luis Aragonés tanítványaira. A selejtezősorozatban csak kétszer kaptak ki az ibériaiak, de ez is elég volt ahhoz, hogy magukra haragítsák a mindig elégedetlen sajtót és a maximalista szurkolótábort. A skandinávok elleni stockholmi kudarc (0–2) még bocsánatos bűnnek számított, az északírektől kapott váratlan belfasti pofon (2–3) viszont nem merült feledésbe, hosszú hónapokra támadófelületet szolgáltatott a kritikusoknak. Visszavágásra készültek tehát Xaviék, de Nigel Worthington fiai sem érkeztek feltartott kézzel Las Palmasba, még a továbbjutásra is volt minimális esélyük. Ehhez persze valóságos csodára lett volna szükség: úgy begyűjteniük a három pontot, hogy közben a fő ellenlábas svédek otthon kapjanak ki a lettektől. Hiába bizakodtak az északírek, a mérkőzés forgatókönyve a papírformát igazolta. A siker lecsillapította a kedélyeket, a spanyolok csoportgyőztesként készülhetnek a kontinensviadalra. Az Ausztriában és Svájcban rendezendő tornára kisebb átalakítást, vérfrissítést ígér a szakvezető. Luis Aragonés a Barcelona ifjú titánját, Bojan Krkicet is harcba akarja dobni a jövő nyáron.
