Federer leckét adott a trónkövetelőnek

Ami a spanyol futballban a Real Madrid–Barcelona, a jégkorongban az Oroszország–Kanada, a vízilabdában a magyar–szerb, az teniszben a Roger Federer–Rafael Nadal összecsapás. A világelső és fő-fő kihívója közti mérkőzés mindig izgalmas, mindig hatalmas tétje van, mindig gyilkos küzdelmet és óriási taktikai csatát hoz.

Nem volt ez másképp az ATP Mesterek Kupája elődöntőjében sem. Nadal ráérzett (mondjuk az elmúlt napok Federer-meccseit elnézve nem kellett fantasztikus ösztön hozzá), hogy a svájci játéka kissé ingatag, főleg fonákja bizonytalan, így folyamatosan ellenfele baljára lődözte a labdákat, igyekezve minél hosszabb labdameneteket kicsikarni, és hibára kényszeríteni őt. Federer erre parádés szervákkal és a valóban felbukkanó rontások között számtalan remek elütéssel tudott válaszolni, és ez éppen elég volt ahhoz, hogy hozza saját adogatójátékait. Amikor pedig Nadal – egyetlenegyszer – bréklabdához jutott az első szett derekán, a világelső három tökéletes labdamenettel, a legfontosabb pillanatokban elhárította a veszélyt.

Sőt: amikor 5:4-nél a spanyol a szettben maradásért adogatott, már Federernek volt három szettlabdája, és a másodikat be is ütötte – mindezt úgy, hogy előtte köze sem volt Nadal szerváihoz…

A lendület pedig magával ragadta a világelsőt, és három gémen át úgy játszott, ahogyan a legtöbb teniszező egész pályafutása során is csak nagyon ritkán. Huszonegy egymást követő labdamenetből húszat ő nyert meg, ráadásul épp addig sérülékeny fonákjáról kezdte szórni a gyilkos elütéseket, végképp kifogva ezzel a szelet a spanyol vitorlájából.

Mindez már Nadalnak is sok volt. 0:3 után kettős hibával bukta el saját adogatójátékát, majd egy zseniális Federerelütés meg egy a földről felkapott, természetesen tökéletes röpte a maradék lelkesedését is elvette, pedig egymás után köpködte a „Vamos!”-kiáltásokat. Egy gémet ugyan nyert még, de hiába kezdett ő is parádésakat ütni, 5:1-et követően a világelső csak a saját adogatásaira figyelve nemes egyszerűséggel kiszerválta – Federernek mindössze 59 perc kellett, hogy 6:4,

6:1-re legyőzze első számú riválisát.

A svájci ezzel bejutott a fináléba, ahol a kirobbanó formában lévő, az amerikai Andy Roddickot 6:1, 6:3-mal elintéző spanyol David Ferrer lesz az ellenfele. Ám Federer ezzel a győzelemmel többet nyert, mint egyszerűen egy mérkőzést. Megmutatta, hogy hiába zárkóznak fel rá az üldözők a világranglistán, hiába csúsztak be ebben az évben váratlan vereségek, ha egy kicsit összekapja magát, olyan teniszre képes, amellyel nem lehet tartani a lépést. Egyeduralma e találkozó után ismét nem lehet kérdéses – legalábbis a jövő évi salakpályás szezon kezdetéig.

Eredmények a 17. oldalon