Ijesztő jóslat: olasz bukás!

A római mitológia szerint a szombat nem az olaszok napja lesz.

A squadra azzurra skótok elleni sorsdöntő Eb-selejtezőjének november 17-i dátuma és glasgow-i idő szerinti 17 órás kezdési időpontja ugyanis szinte „garancia” a kudarcra – a 17-es szám Itáliában hagyományosan a balszerencse jelképe.

Az ősi babona alapjául a szám római írásmódja (XVII) szolgál, az anagrammájának tekinthető VIXI ugyanis összeolvasva latinul annyit tesz: „éltem”, vagyis (szabad fordításban): „eljött a halálom órája”. A hiedelem egyébként olyannyira élő, hogy az Alitalia olasz légitársaság a babonára való tekintettel csak elvétve indít 17 órakor járatot, jó néhány olaszországi szállodában pedig a vendég hiába keresi a 17-es szobát, a 16-os után egyszerűen a 18-as következik.

Szörnyű dátum és még szörnyűbb eredmények

És ha valaki most feltenné a kérdést, hogy ennek mégis mi köze van a labdarúgáshoz, annak álljon itt a száraz statisztika: az olasz válogatott tizenegy meccset játszott 17-én az elmúlt harminc évben, s ezekből a találkozókból mindössze négyet tudott megnyerni.

Szó se róla, az égi jeleket Skóciában is árgus szemekkel figyelik a hatalmas ütközet előtt. Macbeth király utódai számára a kabalák, varázslók, kristálygömbök világa amúgy sem idegen, hogy mást ne mondjunk, az olaszok elleni meccs közeledtével egy jósnőt is megkérdeztek a találkozó kimeneteléről. A jövőbe látó hölgy 1–0-s hazai győzelmet olvasott ki a kártyáiból, s talán éppen ezen buzdult fel Gordon Smith, a Skót Labdarúgószövetség elnöke, aki már lefoglalta a csapat szállását Ausztriában és Svájcban a jövő évi Európa-bajnokságra. Persze a továbbjutás szempontjából a babonáknál és a madárjóslatoknál is többet nyom majd a latban a Skócia–Olaszország találkozó eredménye. A helyzet ezzel kapcsolatban egyszerű és mégis bonyolult: a csoportban elsők a franciák, mögöttük egy ponttal következnek a skótok (akiknek a két riválissal ellentétben a szombati lesz az utolsó fellépésük), újabb egy ponttal leszakadva pedig az olaszok. Így tehát Skócia valószínűleg csak győzelemmel mehet tovább, a szerdán Feröerrel játszó Olaszországnak ellenben vélhetőleg a döntetlen is elég lehet, míg Franciaországnak immár „bravúr” kell ahhoz, hogy lemaradjon az Eb-ről.

Vajon kinél van Carlo Ancelotti száma?

„Az olasz válogatott számtalan mérkőzésen szerepelt már úgy, hogy meg kellett birkóznia a mostanihoz hasonló lélektani nyomással, a tapasztalat tehát őket segítheti – jelezte nyilatkozatával Alex McLeish, a skótok szövetségi kapitánya, hogy kik a találkozó esélyesei. – Mivel futballmeccsre készülünk, amelyen az ellenfélhez hasonlóan nekünk is tizenegy játékosunk lesz a pályán, bízhatunk az emberi tényezőben, vagyis abban, hogy ezek az olasz fickók sem különbek a mieinknél.”

A tűz azonban Roberto Donadoni futballistáiból sem hiányzik, nekik ráadásul nemcsak saját becsületükért (ne feledjük, a világbajnoki címvédőről beszélünk), hanem az itáliai labdarúgás – a hét végi drukkergyilkosság és a szurkolói rendbontások következtében alaposan megtépázott – jó hírnevének helyreállításáért is küzdenek. A glasgow-i összecsapás előtti olaszországi hangulatot talán Winston Churchill egykori angol miniszterelnök hatvan évvel ezelőtti szavai jellemzik a legjobban: „Furcsák ezek az olaszok: az elveszített háborúkat olyan könnyen veszik, mintha csak futballmecscsekről volna szó, a futballmeccsekre viszont úgy tekintenek, mintha valódi háborúk lennének.”

És mint tudjuk, egy elveszített háború törvényszerűen a hadvezér bukásával jár.

Roberto Donadoni szövetségi kapitány pozíciójának bizonytalanságát hűen tükrözi Antonio Labbate blogbejegyzése. Az olasz újságíró elképzelte, ahogy a szövetség vezetői a Skóciába indulás előtt végiggondolják, nem hiányzik-e valami a bőröndből: „Útlevél? Megvan. Jegyek? Megvannak. Carlo Ancelotti telefonszáma? Megvan.”

A Milan vezetőedzője alighanem ugrásra kész – a szakvezető korábban többször kifejezte vágyát: szívesen ülne le a válogatott kispadjára –, és a váltást valószínűleg csapata felemás bajnoki teljesítménye is megkönnyítené. (Zárójeles megjegyzés: „Carletto” elmozdítása esetén a jelenleg szabadúszó José Mourinho vagy a Barcelonában az utóbbi időben nem túl népszerű Frank Rijkaard lehet a befutó Milánóban.)

Egymillió korsó sör csúszik le a torkokon

Ám akárhogy is alakul a szombati meccs, a glasgow-i források szerint az biztosnak tetszik: a városban aznap este körülbelül egymillió korsó sör lecsúszik a skótok torkán.

Ha nyernek, akkor azért, ha meg nem, akkor azért.