Az elismert ismeretlen

Azt követően, hogy a Chelsea beragadt a Rosenborg elleni Bajnokok Ligája-rajton (1–1 hazai pályán), Roman Abramovics tulajdonos végre megtehette azt a bejelentést, amire oly régóta várt: José Mourinho távozott a klubtól. Ahogy az ilyenkor lenni szokott, az események felgyorsultak, és két nappal azután, hogy a portugál szakember – a védjegyévé vált szövetkabátjával együtt – vette a kalapját, a londoni klub vezetősége már azt tudatta a külvilággal: az új menedzser nem más, mint Avram Grant.

A Mourinho-bérenceknek nem lesz maradásuk

From the Speciel One to an Unknown One, azaz egy különleges után egy ismeretlen – kommentálta a „jóindulatú” szigetországi sajtó a váltást. Vagy egy másik reakció: úgy örülnek neki a Stamford Bridge-n, mint Károly herceg kedvesének, Camillának Diana temetésén… Aztán olyan vélemények is megjelentek az angol lapokban, hogy „Socrates” érkezett a Chelsea-hez, no nem a korábbi klasszis brazil futballista, hanem a filozófus – a rosszmájúak szerint ugyanis Avram Grant nem a modern felfogásáról híres…

Azért nem ókori a szemlélete, ezt bizonyítja, hogy szemrebbenés nélkül tűrte, amint felesége, Tzofit, az izraeli televíziózás egyik leghíresebb alakja élő adásban hörpintette fel saját vizeletét. Máskor, ugyan csak az ország szeme láttára, egy kád olvasztott csokoládéban fürdőzött az asszony – nem meglepő, hogy a szigetországi bulvárlapok szerkesztői már alig várják a londoni landolását, szerintük Mrs. Grant tökéletesen illik majd abba a csoportba, amely az ilyen szempontból valóban ködös Albionban alkalmazott futballisták és edzők különc feleségeit, valamint barátnőit tömöríti.

No de térjünk vissza Mr. Grantre. A jelek szerint hamarabb meghódította Roman Abramovicsot, mint Darija Zsukova, aki miatt a Chelsea orosz cárja a fél vagyonát feláldozva elvált: bár a hírek eleinte arról szóltak, az 52 esztendős szakvezető csupán ideiglenesen foglalja el a José Mourinho által üresen hagyott széket, immár arra érdemes fogadni, hogy azt a bizonyos helyet jó ideig nem adja át. Holott sokan már a Frank Rijkaard által edzett Chelsea-t látták kifutni a gyepre – a nagy képzelőerővel megáldott szakértők szerint Henk ten Cate szerződtetése volt az első lépés a Barcelona mesterét Londonba „vezető” úton. A még merészebbek azt is tudni vélték, hogy a holland párost Ronaldinho, Xavi és Samuel Eto’o is követi, és akkor a Cech – Belletti, Terry, Alex, A. Cole – Essien, Xavi, Malouda – J. Cole, Eto’o, Ronaldinho alkotta együttest senki és semmi nem állíthatja meg. Hogy a világverő tizenegyben nem jutott hely Ricardo Carvalhónak, Frank Lampardnak, P a u l o Ferreirának és Didier Drogbának, azon ne csodálkozzon senki: az említettek mint „Mourinho-bérencek” biztos távozóként voltak elkönyvelve.

A sztár is fejet hajtott a lefitymált edző előtt

Ehhez képest Ricardo Carvalho a minap azzal állt elő, hogy szíves örömest hosszabbítana. Mondjuk kicsit kapkod: még öt esztendeig érvényes a 2004ben aláírt megállapodása; most ezt toldaná meg azzal, hogy pályafutása végéig nem igazol máshová. Frank Lampard eközben úgy bókol a szakmai stábnak, mintha nem lenne biztos helye a kezdőcsapatban:

„Fejet hajtok edzőink előtt. Avram Grant remekül dolgozik, Henk ten Cate pedig kiváló tanácsokkal lát el bennünket, Steve Clarke pedig megszállottként segíti a munkát. Az elmúlt hetekben mindenki arról faggatott, José Mourinho búcsúja után milyen hangulatot uralkodott az öltözőben. Nos, az az időszak nem volt könnyű számunkra, de legfeljebb odahaza búslakodhattunk, hiszen a pályán teljesítenünk kellett.”

S a pályán nem volt kegyelem: a Grant-éra ugyan a Manchester United elleni 2–0-s fiaskóval kezdődött, azóta nem talált legyőzőre a Chelsea. Sőt pontot is csak egy ízben vesztett: a Fulham úszta meg 0–0val a londoni derbit. Emellett hét győzelmet számlál, a legfényesebb diadalt a múlt szombaton könyvelhette el, mikor is a Manchester Cityt 6–0-val küldte haza. A vendégek szakvezetője, Sven-Göran Eriksson köztudottan baráti viszonyt ápol a számos szaktekintéllyel amúgy is cimboráló izraeli kollégájával, a Mourinho– Grant cserére reagálva meg is jegyezte: „Avram készen áll erre a nagy feladatra.”

Ami azt illeti, a 18 évesen edzőnek álló, immáron hosszúnak mondható karrierje első 14 esztendejében kizárólag a Hapoel Petah-Tikva ifjúsági gárdáival foglalkozó menedzser eddig felülmúlja elődjét: José Mourinho 67 százalékos győzelmi mutatója semmi az ő 78-ához képest. Igaz, a portugál nevéhez két bajnoki cím, továbbá két Ligakupa-, illetve egy-egy FA-kupa- és Community Shield-elsőség is fűződik, de ha a Roman Abramovicsot már ámulatba ejtő szakember így folytatja, az Angliából érkező hírek szerint hamarosan megkötendő hároméves szerződés gyümölcsöző lehet mind a tulajdonos, mind az edző, mind a Chelsea számára.

Tetszetős futballt ígért a rajongóknak

len című filmjével vagy éppen szívhez szóló szurkolói üzenetekkel motiváló Avram Grant mindenesetre eredményes és tetszetős futballt ígért, az „uralkodása” alatt lejátszott kilenc meccsen szerzett huszonegy gól azt jelzi, szavatartó ember. Ha így folytatja, népszerűbb lesz Camillánál.