Huszonnégy esztendeje nem volt rá példa, hogy a Colorado Avalanche valamely hokisa mesterhármassal rukkoljon ki a csapat évadnyitó mérkőzésén; akkor Dale Hunter szórta meg a New York Islanderst. Most megtört a jég, Paul Stastny triplázott a Dallas Starsszal vívott összecsapáson. A harmadik találat után a tengerentúli szokásoknak megfelelően baseballsapkák hullottak a Pepsi Center jegére, a főhős azonban visszafogottan nyilatkozott: „Remek érzés három gólt ütni, de azért apám jobb játékos volt nálam.”
No igen, a Quebec Cityben született 21 éves centernek volt kitől ellesnie a szakmai fogásokat, hiszen édesapja a sportág halhatatlanjai közé 1998-ban beválasztott Peter Stastny. A pozsonyi születésű hatszoros All Starnak is volt hasonlóan emlékezetes előadása 1982 októberében, amikor a Quebec Nordiques színeiben triplázott a Buffalo Sabres ellen. A mostani Stastny-gálához Andrew Brunette asszisztált a leglelkesebben, a 34 esztendős balszélső a középcsatár mindhárom találatának előkészítésében részt vett. A denveriek amúgy már 4–1-re vezettek, innen álltak fel a látogatók, de az egyenlítésre nem maradt energiájuk (4–3). A csalódott texasiaktól a finn Niklas Hagman számára némi vigaszt jelenthet, hogy NHL-karrierje 400. fellépésén gólt és gólpasszt jegyzett. A Colorado szezonnyitó mérlege 16 győzelem, hét döntetlen, öt vereség – ez a legjobb győzelmi arány a liga történetében.
S még egy első játéknapi rekord, bár ennek aligha örülnek Detroitban: mindössze 17 610 néző látta a Red Wings és a bajnok Anaheim Ducks párviadalát (3–2), azaz 396 alapszakaszmérkőzés után először nem volt telt ház a 20 066 férőhelyes Joe Louis Arenában. Hasonló szégyen legutóbb 1996. december 10-én esett meg a „vörös szárnyakkal”. S a végére egy igazolási hír: Dany Heatley további hat évvel meghosszabbította az évad végén lejáró szerződését az Ottawa Senatorsszal, s ezért 45 millió dollárt kasszíroz.
Eredmények a 14. oldalon
