Az MPV-nek elege lett

Alig több mint egy hete úgy festett, Andrej Kirilenkónál keresve sem lehetne elégedettebb kosárlabdázót találni. A 27 éves, 206 centis bedobó Európa-bajnoki címet nyert az orosz férfiválogatottal, bekerült a spanyolországi torna All-Star-csapatába, s a kontinensviadal MVP-címét is elnyerte. A boldog, szép napoknak azonban gyorsan vége szakadt. Rohamosan közeleg ugyanis október 6., amikor munkába kellene állnia klubja, a Utah edzőtáborában. Andrej Kirilenkónak azonban esze ágában sincs a Salt Lake City-i alakulatnál maradni. Egyetlen cél vezérli: szakítani a Jazz-zel. Akár olyan áron is, hogy veszni hagyja a 2010–2011-es évadig szóló szerződése alapján őt még megillető 63 millió dollárt. S hogy miért lett elege az orosz kosarasnak? „Jerry Sloan edző csak az egyik oka a döntésemnek – írta Kirilenko orosz nyelvű honlapján. – Az egyik, de nem az egyetlen. Sloan elsősorban úgy igyekszik motiválni játékosait, hogy bűnbakokat kreál belőlük. De okot adhat a kritikára a bérünk, a meccs közbeni hibánk vagy a klubtól független ügyünk is. Kosarazni akarok, s abban örömömet lelni, nem pedig a Sloanféle szisztéma egyik robotjaként mozogni a pályán.” Kirilenko, aki a John Stockton-, Karl Malone-féle Utah utolsó mohikánja, és aki 86 millió dolláros szerződésével a Jazz legjobban fizetett sportolója, ramaty NBA-évadot zárt. A legrosszabbat 2001 óta íródó profi karrierje során. A 70 találkozón átlagban 8.3 pontot, 4.7 lepattanót és 2.1 blokkolást jegyzett. „Az előző bajnokság pocsékul sikerült – fejtegette Kirilenko. – Sokat töprengtem, és most meghoztam a döntést: el akarom hagyni a Jazzt. Az Eb remek szakmai teszt volt számomra, s most már tudom, mit kell tennem.” A folytatás egyelőre bizonytalan: Kevin O'Connor, a Utah szakmai alelnöke szerint tárt karokkal várják a légióst az edzőtáborban. Kirilenko ugyanakkor azt nyilatkozta a Sport Ekszpressz orosz szakújságnak, hogy „...oda szeretnék menni, ahol számítanak rám, és most úgy érzem, a hazámnak szüksége van rám”. A színész Dolph Lundgrenre hasonlító, emiatt Ivan Dragónak becézett Kirilenko (Lundgren játszotta a gyilkológép szerepét a Rocky IV-ben) Amerikába érkezése előtt a CSZKA Moszkva alkalmazottja volt, de állítólag más európai klubokkal is tárgyalna.