Greg Oden újabb műtét előtt áll
Amikor a június 28-ai drafton a Trail Blazers egyes sorszámmal kiválasztotta Greg Odent, Portlandben népünnepély kezdődött. A helyi NBA-csapat évek óta vergődik, az utóbbi négy évadban rendre lemaradt a rájátszásról. A mindössze 19 esztendős, 213 centis center érkezése azonban felcsillantotta a reményt, hogy a Blazers végre kiléphet az epizodista szerepkörből. Greg Oden személyében kétségkívül klasszisjelöltre csaptak le az oregoniak, aki az Ohio State egyetemi csapatának színeiben már megvillantotta nem mindennapi képességeit. Újoncként az előző évadban Big Ten-bajnoki címhez segítette a Buckeyest, majd a folytatásban az úgynevezett Championship Game-ig vezette a társulatot, amire 1962 óta nem volt példa. S bár a columbusiak a későbbi NCAA-bajnok Florida Gatorstől kikaptak, Greg Oden 25 pontjával és 12 lepattanójával a meccs főszereplője volt. A bajnoki sorozatot összességében 15.7-es pont- és 9.6-es lepattanóátlaggal zárta, ami különösen annak fényében imponáló, hogy sokáig csuklósérülés hátráltatta.
A doktoroktól a draftot követően sem tudott elszakadni, hiszen júliusban mandulaműtét miatt – két mérkőzést követően – el kellett hagynia a Las Vegas-i felkészülési tornán szereplő Portlandet. Megpróbáltatásai azonban ezzel nem értek véget, mert nem sokkal azután, hogy felépült a mandulaoperációból, és edzésbe állt, térdfájdalmakra kezdett panaszkodni. A múlt heti MRIvizsgálat porcproblémákat mutatott ki, a hét végén már nem is tréningezhetett. Az orvosok artroszkópos beavatkozást javasoltak, erre csütörtökön a vancouveri Southwest Washington Medical Centerben kerül sor.
Az NBA-ben az edzőtáborok kapuit október 2-án nyitják ki, az új szezon a jövő hónap 30-án rajtol. Hogy a buffalói születésű kosarassal vagy nélküle, egyelőre megjósolhatatlan. Tippelésre Greg Oden sem vállalkozott, mi több, Nate McMillan vezetőedzőhöz hasonlóan elérhetetlen a sajtó számára, miképpen elnémult az ügynöke, Mike Conley Sr. is. A Portland drukkerei persze aggódnak, miközben abban reménykednek, a nyilatkozatstop oka nem valami súlyosabb gond, s Greg Oden NBA-karrierje nem roppan meg, mielőtt valójában elkezdődött volna.
