Küzdelem az erős széllel

A Temze fölött száguldanak a hét végén a Red Bull Air Race világsorozat résztvevői – ezúttal is kieséses rendszerű küzdelemben döntik el, ki a leggyorsabb, a legtaktikusabb a felfújható kapuk közötti légi szlalomversenyen. London most először látja vendégül a világ leggyorsabb pilótáit, akiknek a küzdelméhez ezúttal a főváros felhőkarcolói nyújtanak impozáns hátteret.

A mezőny három tagja hazatér: az összetett pontversenyben vezető Paul Bonhomme, a hétvége első edzését megnyerő Steve Jones és Nigel Lamb. Nekik nyilván pluszmotivációt nyújt majd a „hazai pálya” – persze ez elsősorban állampolgárságuk miatt igaz, hiszen a helyszín mindenki számára új. És ez gondokat is okoz bőségesen.

Ennek egyik oka, hogy nagyon kevés az edzéslehetőség. Csütörtökön és pénteken egyaránt egyegy kört teljesíthettek a pilóták, mert a bázis a város közepén, a London City Air reptéren van, amelynek teljes forgalmát le kell állítani, amikor az Air Race pilótái edzenek. De nem ez a legfőbb probléma, hiszen a feltételek mindenki számára azonosak, hanem hogy erős szél fúj a városban, ami nagy turbulenciát idéz elő. A mezőny fele az első edzést nem is tudta teljesíteni.

„A toronyházak között erős szélben repülni olyan érzés, mintha a viharos tengeren a hatalmas hullámok között próbálnál kajakozni” – magyarázta meg az érzést az egyszerű földi halandók számára is érthetően Besenyei Péter, a mezőny magyar pilótája. Nem mellesleg ő azon kevesek közé tartozik, akiknek sikerült hiba nélkül végigrepülniük az úszó pontonokon egyensúlyozó, felfújható kapukból épített pályán.

Az esélyekről az összetett harmadik helyén álló Besenyei nem szívesen beszél, nem az a jóslásokba bocsátkozó típus. Mindenesetre tény, hogy amióta a francia Nicolas Ivanoff a legutóbbi viadalon bemutatta vadonatúj, aszimmetrikus szárnyú gépét, eggyel nőtt a potenciális esélyesek száma. Pedig már eddig sem voltak kevesen.

Az Air Race londoni viadala a szombati időmérő edzéssel kezdődik, a versenyt vasárnap délután rendezik.