Noha az észak-amerikai profi liga csapatai július első napja óta tárgyalhatnak a szabadügynökökkel, a szerződéskötést az NBA szigorú előírásokhoz köti. Azután lehet szentesíteni az előzetes megállapodásokat, hogy közzétették a soron következő évadra érvényes fizetési plafont (salary cap). Nos, amint szerdán kiderült, hogy a 2007– 2008-as bajnokságban klubonként 55.63 millió dollárt lehet a bérekre elkölteni, robbanásszerű mozgások indultak el a játékospiacon. A Michael Jordan résztulajdonában lévő Charlotte magához láncolta a 25. életévét e hónapban betöltő, 201 centis Gerald Wallace-t, mielőtt valamelyik rivális csábítgatni kezdte volna a Bobcats legeredményesebb kosarasát (18.1 pontos átlag az előző szezonban). Remekül erősített az Orlando, a floridaiak új szerzeménye Rashard Lewis Seattle-ből. A 27 esztendős, 208 centis bedobó hat év alatt 118.5 millió dollárt keres majd. Ebből az első évadra 15.64 millió dollár jut – ez a ligában kilenc szezont lehúzó kosarasok csúcsgázsija. Lewis színre lépésével a center Dwight Howard elsőrangú kiszolgálót kap. Ők ketten éppoly ütőképes tandemet alkothatnak, mint Tracy McGrady és Jao Ming Houstonban, Tony Parker és Tim Duncan San Antonióban vagy Dwyane Wade meg Shaquille O’Neal Miamiban. Lewis mellett korábban már Ray Allen is elhagyta a Seattle-t, azaz új időszámítás kezdődik a rájátszásról az utóbbi három évadban lemaradó Sonicsnál: főszerep vár a két újoncra, Kevin Durantra és Jeff Greenre. A rutinra voksoltak viszont Phoenixben, hiszen a Suns lecsapott az Orlandóból távozó Grant Hillre. A zseniális tehetségű, ám sorozatos sérülései miatt a Magicnél jobbára csak vegetáló 34 éves bedobó részben tehermentesítheti Steve Nasht, ráadásul mindössze 1.8 millió dollárba kerül a soron következő bajnokságra. A Detroit nagy fogása Chauncey Billups szerződéshosszabbítása. Hogy a 30 éves hátvéd milyen fontos láncszem a Pistonsnál, jelzi: öt év alatt 60 millió dollár kerül a bankszámlájára. Mike Kahn szerint nagyágyúk is megmozdulhatnak a nyáron. A Fox Sports szakírója elképzelhetőnek tartja a sacramentói Ron Artest (a Miami, a New Jersey és a két Los Angeles-i alakulat látná szívesen), a denveri Marcus Camby (a Golden State, a Washington és a Lakers lehet a csábító), a minnesotai Kevin Garnett (a Phoenix, a Lakers, a New York és a New Jersey jöhet szóba célállomásként), a memphisi Pau Gasol (a Chicago, a New Jersey, a Boston és a Golden State is hasznát venné), a New Jersey-i Richard Jefferson (az Indiana, a Memphis és a Minnesota is várná), a phoenixi Shawn Marion (Minnesotába, Portlandbe, Miamiba vagy Clevelandbe költözhet át), az indianai Jermaine O'Neal (a Lakers és a New Jersey szerződtetné), illetve a Lakers vezérkarát pocskondiázó, majd mindenkitől bocsánatot kérő, eközben folyvást távozási szándékát hangoztató Kobe Bryant (a Chicago, a New York és a Golden State szerezheti meg) egyesületváltását is. Hogy az egykor szebb napokat megélő Lakers nimbusza megkopott, azt nem csak a Bryant-balhé bizonyítja. A már említett Pau Gasol öccse, a lilák által a 48. helyen draftolt 22 éves center, Marc Gasol ugyanis a minap jelentette be: marad a spanyol Akasvayu Gironában, nem igazán vonzza a hollywoodi csillagok kedvenc klubja…