Tíz évvel ezelőtt a finnországi Turkuban rendezték meg az első utánpótlás Európa-bajnokságot, a kontinensviadalnak a hatodik alkalommal csütörtöktől vasárnapig Debrecen ad otthont. Az európai szövetség vezetőit a verseny bevezetésekor az a felismerés vezette, hogy a 19 éves felső korhatárú juniorkorosztályból kiöregedve sok tehetséges atlétának elment a versenyzéstől a kedve. Néhányan ugyan már húsz-huszonkét évesen a világ legjobbjai közé tartoznak, de a többség később érik be. Az átmeneti időszakban azonban nem volt, ami motiválja, pályán tartsa őket, hiszen a nemzetközi porondon nem jutottak szóhoz. E korosztály védelmében vezették be az U23-as kontinensviadalt, s ez az oka, hogy ezen a versenyen nemcsak az idősebbek, de a fiatalabbak sem indulhatnak. Dobogóra állni ennek ellenére nehéz, s az itteni győztesek többnyire az egy hónappal későbbi felnőtt-világbajnokságon is jól szerepelnek. Az idei rajtlistán is találkozunk olyanok nevével, akik a debreceni indulás helyett akár a pénteki római Golden League-viadalt is választhatták volna, s akik Oszakában is ott lesznek. Az eddigi utánpótlás Európa-bajnokságokon a magyaroknak nyolc arany-, négy ezüst- és három bronzérem jutott.
