Öldöklő küzdelem volt a meccsen, látványos játék és gól nem

Az E csoport első két helyezettje találkozott szerda este Horvátországban, ahol a vendég az orosz válogatott volt.

A csoport (a sorsolás előtt) nagy esélyese, Anglia Észtországban szerezte meg a három pontot, míg Izrael Andorra ellen diadalmaskodott. A rangadó nagy kérdése az volt tehát, hogy melyik csapat jut szusszanásnyi levegőhöz az üldözők előtt. A mérkőzés után azonban kiderült, egyik sem.

Az első félidő viszonylag eseménytelen játékot hozott, a csapatok inkább a biztonságos védekezésre koncentráltak, mintsem arra, hogy észvesztve támadják az ellenfél kapuját. Így nem volt meglepetés, hogy a szünetben két nagy darab 0 virított az eredményjelző táblán.

A második játékrészre egy motiváltabb horvát válogatott érkezett, s ez a kissé felpörgetett játék majdnem meghozta az eredményét. Az ötvenhetedik percben Da Silva került helyzetbe, a honosított játékos el is vitte a labdát az oroszok hálóőre mellett, ám már nem tudta a labdát a hálóba juttatni.

Egy perccel később ismét a horvátok veszélyeztettek: Krancjiar tekerte középre csapat tizedik szögletét, középen Simunic emelkedett a legjobb ütemben, ám fejese után a labda nem a gólvonal mögé, hanem vissza a mezőnybe pattant.

Az oroszok okosan játszottak, látszott, Guus Hiddink tanítványainak tökéletesen megfelelt idegenben a döntetlen. Ignasevics szabadrúgása a 76. percben pedig majdnem a vezetést eredményezte a vendégeknek. A játékos huszonöt méteres lövését azonban a horvát kapus lestoppolta a jobb alsó sarok előtt, így maradt a gólnélküli döntetlen.