Csak egy diadal kell

A Stanley-kupa döntőjében rövid fennállása során másodszor részt vevő Anaheim számára eddig meglehetősen egyszerű volt a képlet: a 2003ban a New Jerseyvel szemben 4–3-ra veszítő gárda eddigi öt idegenbeli meccsét elbukta, az öt hazait pedig megnyerte. Mivel az Ottawa ellen nála van a pályaelőny, annyit kellene tennie, hogy folytatja ezt a sorozatot.

Ám a negyedik találkozón megtört a sorminta, Ottawában győzött 3–2-re Randy Carlyle legénysége, és ennek köszönhetően úgy mehet haza a magyar idő szerint csütörtökre virradóra rendezendő ötödik meccsre, hogy ha nyer, megszerzi a bajnoki címet.

„Nem sok időt vesztegetünk az örömködésre, készülünk a következő találkozóra. Mindig a negyedik siker a legnehezebb” – mondta Andy McDonald, aki két góljával és egy gólpasszával kulcsszereplője volt a mérkőzésnek.

Két találata között pontosan egy perc telt el a második harmad derekán, ezekkel a gólokkal fordított az Anaheim 0–1ről 2–1-re. Dany Heatley a periódus hajrájában első döntőbeli góljával nyílttá tette a záró húsz percet, de abban csak Dustin Penner volt eredményes.

A Ducks úgy nyert, hogy hiányzott a soraiból Chris Pronger. A védőt eltiltották, mert a harmadik mérkőzésen arcon könyökölte Dean McAmmondot (aki nem is játszhatott ezen az összecsapáson). Prongernek ez volt a második eltiltása ebben a playoffban, a Detroit ellen a Thomas Holmströmmel szemben elkövetett durvaságáért meszelték el – a Red Wingset is felülmúlta a nélküle kiálló Anaheim.

„Nem néztem a meccset, csak ritkán figyeltem oda – mondta Chris Pronger, aki aligha vállal edzői feladatot visszavonulása után. – Hátat fordítottam a tévének, mert utálom, ha nélkülem szerepel a csapat, és nem szólhatok bele a történésekbe. Sokkal jobban megviseli az idegeimet, mint ha játszanék.”

Ennek a meccsnek Daniel Alfredsson volt a negatív hőse. A Senators svéd csatára az első harmad utolsó másodpercében vezetést szerzett csapatának, de a második végén rendkívül sportszerűtlen volt. Nála volt a pakk, amikor lejárt az idő, és bár a saját harmada kék vonalánál esélye sem volt a gólszerzésre, eleresztette a korongot. Csakhogy nem a kapu felé, hanem a tőle jobbra álló Scott Niedermayer irányába. Azonnal dulakodás kezdődött, nem lehet kizárni, hogy eltiltást kap. Ha nem játszhat az ötödik meccsen, a Senatorsból 98 playofftalálkozó után először hiányzik – talán éppen a legfontosabb összecsapáson.