A pénz szaga

Itt tényleg minden a szurkolókért van. Amikor a Liverpool-fanatikusok már kezdtek beletörődni, hogy egy dubai cég tulajdonába kerül a klub, 2007 januárjában új irányt vettek a tárgyalások: az arab befektetői társaság hirtelen visszalépett, és két amerikai üzletember tett ajánlatot. A liverpooli vezetőség eleinte ódzkodott, mondván, nem akarja, hogy a hívek háborúba kezdjenek, mint ahogy azt a manchesteri szimpatizánsok tették a szintén amerikai Malcolm Glazer szerepvállalása miatt. Ennek elkerülése érdekében fórum keretében megkérdezték a drukkereket, mit szólnának, ha az MU és az Aston Villa mellett a Pool is amerikai kézbe kerülne.

Magánnyomozót hívtak segítségül a szurkolók

A pletykák arról szólnak, hogy a „vörösök” legősibb szurkolói csoportjának vezetője végigjárta barátai házát, s összegyűjtött annyi pénzt, hogy néhány napra felfogadhassa a város egyik legnevesebb magánnyomozóját. Azzal bízta meg, derítse ki, hogy a két, ajánlatot tevő tengerentúli vállalkozó segítené-e az egyesület fellendülését. Miután a detektív többdossziényi adattal hazatért Angliába, a főszurkoló elégedetten találkozott az akkori elnökkel, David Mooresszal, és biztosította a vezetőt: a szurkolók nem ellenzik az amerikaiak befektetését. Mint később kiderült, többek között az győzte meg a híveket, hogy mind Tom Hicks, mind pedig George Gillet villájának könyvtárszobájában ott sorakoztak a Liverpool FC történetéről szóló könyvek… Az érzelmi okok mellett persze az sem volt utolsó szempont, hogy színre lépésük után a milliomosok a tulajdonukba kerülő sportegyesületek mindegyikét csodálatos, új otthonnal gazdagították, vagy felújították a régit: George Gillet jégkorongcsapata, a Montreal Canadiens a lenyűgöző Bell Centerben játszik, Tom Hicks texasi együttesei, a Dallas Stars hokialakulata, valamint a Rangers baseballgárdája is bámulatos környezetben szerepel. A szurkolói egyeztetés után nem volt tehát akadálya, hogy David Moores kezet rázzon a két üzletemberrel, és átadja a hatalmat (no és a várostól 999 évre megkapott Stanley Park használati jogát) az Anfield Roadon. A hírek szerint a duó több mint 450 millió fontot áldoz a klubra, az összeg nagy részét a 2010-re felépülő új, hipermodern stadion nyeli el. Egy befektető azonban hiába vallja magát szurkolónak, ha üzletet szimatol, félreteszi az érzelmeket: amikor az Anfield Roadtól kétszázötven méterre fekvő Stanley Parkban felépülő arénának nevéről egyeztettek a klub-, illetve a városvezetők, az amerikaiak azt javasolták, írjanak ki pályázatot, és értékesítsék az építmény nevét.

Az UEFA viszont nem teketóriázott: az együttes híveit az „Európa legszörnyűbb drukkerei” címmel minősítette. Noha a „Sosem maradsz egyedül” című szurkolói himnusz éneklésekor mindenki irigykedve figyeli a „vörösök” táborát, az az elmúlt időszakban bebizonyosodott: fiatal gyermeket – főleg jeggyel a kezében – felelőtlenség Liverpoolmérkőzés napján egyedül az utcára engedni… A Poolhuligánok ugyanis több alkalommal vertek össze utcán kószáló fiatalokat

Összeesküvés-elmélet Michel Platini érzelmeiről

Az angolok egyébként nem lepődtek meg az UEFA megnyilvánulásán, mondván, amikor Michel Platini került a szövetség élére, minden Pool-rajongó biztos volt benne, hogy idővel kegyvesztett lesz az egyesület. A francia sportdiplomata tudniillik a Heysel-katasztrófa óta gyűlöli a brit egyesületet. A drukkerek azonban amondók, ameddig csapatuk szállítja az eredményeket, nem kötnek bele az UEFA-ba. Márpedig az elmúlt évek a legendás időket idézik: a 2005-ös BL-diadal után Rafa Benítez vezetésével az európai Szuperkupában is győzött a gárda. Ám ennél is nagyobb örömöt jelentett az FA-kupa-győzelem! A sorozat döntőjéről úgy beszélnek az Anfield Road környékén, mint az isztambuli BL-fináléról, hiszen a kedvencek drámai csatában, Steven Gerrard utolsó percben lőtt bombagóljával harcolták ki a hosszabbítást, majd Pepe Reina védéseinek köszönhetően megnyerték a tizenegyespárbajt. A legutóbbi kiírásban a Liverpool megint bemasírozott a Bajnokok Ligája fináléjába, ezúttal azonban a Milan 2–1-re legyőzte az angolokat.

A lelkes tulajdonos meglepő nyilatkozata

Hiába szerepel eredményesen az európai kupaporondon a csapat, a szurkolók azt várják, hogy a Premier League-ben is sikeres legyen – legutóbb 17 éve lett bajnok. Mindenesetre miután Tom Hicks és George Gillet a helyszínen nézte végig a Liverpool–Chelsea BL-elődöntőt, kijelentették: bármit megtesznek a csapat sikeréért.

„Hogy miképpen tudnám leírni az élményt…? Mintha ezt a világon egyedülálló sporteseményt teljesen belőve néztem volna végig. Tényleg mindent megér, a szurkolók pedig mindent megérdemelnek…” – mondta George Gillett arra utalva, ha rajta és társán múlik, már a következő idényben bajnoki címet ünnepelhet a Liverpool.