Vesztes debütálás

Az átigazolási időszak utolsó perceiben, kedden döntött úgy a kanadai Ryan Smith, hogy a New York Islanders kedvéért elhagyja az Edmonton Oilerst, miután a sztárjaival garasoskodó klubbal nem tudott megegyezni a szerződése meghosszabbításáról. A pályafutása eddigi tíz esztendejét Edmontonban töltő hokis nélkül az Oilers öt nullára kapott ki a Minnesotától…

Smith csütörtökről péntekre virradóra hazai pályán mutatkozott be új csapatában, és egy gólpasszal bizonyította: nem csináltak vele rossz üzletet. Igaz, ezen túl sok öröme nem lehetett Smithnek és a szurkolóknak, mivel a St. Louis Blues hosszabítás után győzni tudott. Pedig az első két harmadot egyaránt egy-egy góllal nyerte meg a New York, ám a Blues a harmadik felvonásban egyenlített, majd a ráadás lejárta előtt huszonöt másodperccel Lee Stempniak révén megszerezte a győztes gólt is.

„A mérkőzés előtt egyszerre voltam ideges és izgatott – mondta Smith, aki az első Islanders-játékos, aki a 94-es mezt kapta. – Nagyon vártammár a kanadai himnuszt, valamint azt, hogy elkezdődjön a meccs.”

A St. Louishoz hasonlóan a Pittsburghnek sem volt elég hatvan perc a győzelem megszerzéséhez, sőt a Penguins még a hosszabbítás végén is döntetlenre állt a másik New York-i együttessel, a Rangersszel szemben. További párhuzam, hogy a Pingvinek is kétgólos hátrányból álltak fel, majd a tinisztár Sidney Crosby büntetőjével nyertek. A tizenkilenc éves játékos volt az egyetlen, aki gólt tudott szerezni a büntetőpárbajban, miután Henrik Lundqvist lába között lőtt a kapuba, elkeserítve ezzel a Rangers első gólját szerző, korábbi csapata ellen küzdő Jaromír Jágrt.