A magyar válogatott győzelemmel kezdett

Kíváncsian vártuk, miképpen állítja össze a magyar vízilabda-válogatottat Kemény Dénes szövetségi kapitány a kolozsvári torna első napján, miután a légióstrió, Kásás Tamás, Madaras Norbert és Szécsi Zoltán visszautazott olasz állomáshelyére. Nos, az olaszok elleni keddi találkozón medencén kívülre szorulók közül Baksa László, Gór-Nagy Miklós, Hosnyánszky Norbert és Kis Gábor is lehetőséget kapott. A horvátok hasonló együttessel álltak ki, mint tavaly a Világkupán és az Európa-bajnokságon, azaz hiányzott a nagy nevek közül Samir Barac, Igor Hinic, Frano Karac és Aljosa Kunac. A különbség mégis jelentős, hiszen Ratko Rudic számít rájuk: mind a négyen csatlakoznak majd társaikhoz a viadalt követően, Varasdon már ők is munkába állnak. Csakúgy, mint az első számú kapus, Goran Volarevic, aki szintén kihagyja a négynapos eseményt.

Akárcsak Kecskeméten az olaszokkal szembenit, a horvátok elleni találkozót is önbizalomtól duzzadva várhattuk, hiszen a belgrádi Eb-n (9–4-es második félidőt produkálva) 16–11-es vereséget mértünk Ratko Rudic együttesére. Ezúttal szoros mecscset játszott a két vetélytárs, de a 2–1-es horvát vezetést követően mi irányítottunk, egy vagy két találattal vezettünk. Benedek Tibor két góllal mutatott példát az első felvonásban, s csatlakozott hozzá a rutinos társak közül Biros Péter és Kiss Gergely (ők ketten jegyezték mindhárom találatunkat a második negyedben), sőtsq az ötméterest kiharcoló Kis Gábor is jól mozgott a centerposzton az első félidőben. Noha Mile Smodlaka révén akcióból szerzett centergólt az ellenfél, nem tudott lélektani előnyhöz jutni. A harmadik játékrész derekán 6/4-es előnykihasználási mutatóval álltunk, amely a kiemelkedő kategóriába sorolandó.

Az utolsó felvonásra 9–8-cal fordulhattunk, és Teo Djogas kiállítása, illetve Kemény Dénes időkérése után Kiss Gergely az előny lejártakor talált be, amit nem sokkal később megismételt (11–9). A Domino balkezese tehát behozta lemaradását eredményesség terén: a keddi góltalanság után mindjárt három strigulát húzhattunk a neve mellé. A nívós védekezésnek köszönhetően többször is megadatott a lehetőség a háromgólos előny kiharcolására, ami végül nem sikerült, sőt a horvátok Smodlaka jóvoltából újra közel kerültek. Csakhogy nekünk elegendő volt tartogatni a labdát a középkezdés után, amit Szívós Márton meg is tett, így győzelemmel mutatkoztunk be a kolozsvári közönségnek.

A meccs bizonyította: ha a szilárd védőmunka mellett az emberelőnyöket jól használjuk ki, és nem maradozik ki a figyelem támadásban, nagy gond nem lehet. A két pont értékét növeli, hogy Kásásék nélkül kaparintotta meg a Kemény-csapat.

Mestermérleg

Kemény Dénes, a magyarok kapitánya: Második hete tart a felkészülésünk, így formánk hagy kívánnivalót maga után, de akaraterőből ezen a mérkőzésen is mindenki jól vizsgázott. Készülünk a görögök ellen, akik előbb kezdték meg a hangolást a vébére, mert korábban szakították meg a bajnokságot.

Ratko Rudic, a horvátok kapitánya: A játékkal és az eredménnyel is elégedett vagyok, teljesen egyenrangú partnerei voltunk a magyaroknak. Jól felkészült csapattal jöttünk, noha öt fontos játékosunk is hiányzik. Nem értem, miért pontozódott ki Boskovic, hiszen csak két hibája volt.