Vérbeli csatát nyert meg a szolnoki armada

Ismét telt ház várta az Olajt a Tiszaligetben, ami a csapat remek bajnoki szereplésének – a piros-feketék a tabella élén állnak – és a kupacsata első felvonásán született szoros eredménynek is köszönhető. A háromszoros kupagyőztes paksiak mindössze hárompontos előnnyel érkeztek Szolnokra, és természetesen a gárdával tartott Mészáros Zalán is, igaz, csak szurkolóként. A válogatott irányító jobb keze még mindig gipszben van – kézközépcsonttörése volt a játékosnak –, de elárulta, hogy már csak két hét, és újra pattogtathat. A szolnokiak – akik eddig csak egyszer, 2002-ben hódították el a serleget – nem tartalékoltak a szerdai Hódmezővásárhely elleni idegenbeli bajnokira, mert mint azt Tasnádi Zoltán másodedző a kezdés előtt elmondta, minden fronton a lehető legjobban akar szerepelni a csapat.

A kezdés feledhető volt, az öt rossz dobás okozta csaknem két és fél percnyi gólcsendet az Olaj csapatkapitányának, Cziczás Lászlónak a triplája törte meg, de druszája, Czigler gyorsan duplával válaszolt. Hamar kirajzolódott, hogy két közel azonos képességű, nagyszerű együttes küzd egymással. A bajnoki címvédőt elkísérő mintegy ötven vendégdrukker hangját először a 16. percben lehetett hallani, amikor a Paks öt ponttal elhúzott (24–29). Pór Péter, a szolnokiak vezetőedzője időt kért, rendezte a sorokat, majd csapata egy 8–2-es rohammal válaszolt, és visszavette a vezetést.

Az első félidő végén minimális, kétpontos hazai előnyt mutatott az eredményjelző, ami azért volt érdekes, mert a Paks tizenegy eladott labdája ellenére is versenyben tudott maradni a mezőnyből 43 százalékos pontossággal dobó Szolnokkal.

A harmadik negyedre vérbeli kupacsatává alakult az addig közepes meccs: a vendégek szívóssága és a folyamatosan szoros állás után egyre nagyobb hangerőre váltott a szolnoki publikum, de csak nem sikerült elhúzni a hazaiaknak. Egészen az utolsó negyed közepéig, amikor kis híján felrobbant a csarnok: a 34. percben a litván Andrius Jurkunas kilenc méterről dobott egy csont nélküli triplát, majd az ezt követő elhibázott paksi kísérletet Cziczás ziccere követte, így 56–49-re meglépett az ekkor már továbbjutásra álló Olaj. Az utolsó perc óriási izgalmakat hozott, mivel a Paks az amerikai Rod Grizzard kosaraival felzárkózott, és az utolsó másodpercig kétségessé tette a továbbjutó kilétét. Azonban a bravúr végül nem sikerült, mert a hazaiak amerikai irányítója, a 20 pontig jutó Thomas Kelley három másodperccel a dudaszót megelőzően két büntetőt értékesített azután, hogy pillanatokkal előtte mindkét ugyaninnen eleresztett dobását kihagyta…

Ezzel hat ponttal győzött az Olaj, és összesítésben hárommal megnyerte a párharcot a szolnoki gárda, amely bejutott a legjobb nyolc közé.

Mestermérleg
Pór Péter, a Szolnok edzője: - Mind a két mérkőzésen jól védekeztek a csapatok. Talán mi szerencsésebbek voltunk, de mindkét gárda megérdemelte volna a továbbjutást.
Zsoldos András, az Atomerőmű edzője: - Mindkét félidő végén butaságokat követtünk el, és ez a továbbjutásunkba került. Gratulálok a szolnoki csapatnak! ---- T ---- A