Füttykoncert a búcsúmeccsen

A barátságos meccseknek csak akkor van jelentőségük, ha rossz felfogású és lélektelen játékot hoznak, mint a spanyolok elleni. Röviden így lehetne az angol média reakcióját összefoglalni a szigetországi válogatott manchesteri kudarcát követően.

A „háromoroszlánosok” 2003 novembere – 2–3 a dánok ellen, szintén az Old Traffordon – óta először kaptak ki hazai pályán, ráadásul zsinórban ez volt a negyedik meccsük győzelem nélkül. A felsorolt két statisztikai adat ellenére az angol zsurnaliszták legnagyobb gondja nem a vereség, hanem a csapat minősíthetetlen hozzáállása volt. A találkozót úgy harangozták be, mint az új éra kezdete Steve McClaren vezetésével, ehelyett a lefújás után maradt a kiábrándultság érzete és az újabb kérdőjelek megválaszolása. A spanyolok a játék minden elemében felülmúlták kissé tartalékos – Wayne Rooney, John Terry, Aaron Lennon, Joe Cole vagy a hónapok óta harcképtelen Michael Owen egyaránt sérülés miatt hiányzott – vendéglátóikat, és egy gyönyörű Andrés Iniesta-bombával nyerni tudtak 58 ezer csalódott, csapatát a lefújás után kifütyülő néző előtt.

„Nem kell izgulni, a csapat átérzi az Európa-bajnoki selejtező fontosságát. A játékosok büszkék arra, hogy Angliát képviselik, hat hét múlva Tel-Avivban felkészülten lépünk pályára” – mondta Steve McClaren szövetségi kapitány.

„Wayne Rooneyra mindenképpen számítok, hiszen ő az a típusú játékos, aki meccseket képes eldönteni egyetlen villanással. A spanyolok ellen a hozzá hasonló futballisták hiányoztak az együttesből” – tette hozzá a kapitány.
Az E-csoport harmadik helyén álló angolok Tel-Avivban játszanak Izrael ellen, míg az F jelű csoportban a spanyol válogatott Dániát fogadja Madridban március 24-én. ---- K ---- A