Padlóra került a Celtics

i. sz.A harmadik negyedben 15, a negyedikben 12 pontot szórt, végül 43 ponttal zárta a meccset, amelyre eltiltás miatt rápihenhetett. A San Antonió-i Manú Ginóbili – Bryant állítása szerint véletlen – megpofozásáért kirótt egymeccses eltiltása alatt a Lakers kikapott New Yorkban, de Bryant újult erővel állt ki a Boston ellen.A zsinórban 13. vereségét elszenvedő Celtics ezzel beállította negatív klubrekordját, és az egykor szebb napokat látott klub meccs végi vergődését már nagyon kevesen figyelték a lelátón. Akik ott maradtak, azok is inkább Bryant játékát élvezték, és az ő nevét skandálták.A nyolcvanas években hatalmas párharcokat vívó két gárda közös történetében talán először fordult elő, hogy az ellenfél játékosát buzdították a szurkolók, de a Boston jelenlegi helyzetét látva nem is nagyon lehet csodálkozni a keleti partiak hozzáállásán. Gary Vitti, a Lakers pályaedzője 23 éve dolgozik a klubnál, ott volt az összes nagy Celtics–Lakers összecsapáson, de azt még nem tapasztalta, hogy a bostoni szurkolók egy Lakers-játékos MVP-vé választását követelték volna.„Gary Vitti sokkot kapott, amikor hallotta a helyi szurkolók kórusát, de nekem jólesett – mondta Bryant. – Az eltiltásnak van egy kellemes oldala. A pihenőnapomon teleszívtam magam energiával, és sokkal nagyobb tűzzel játszottam, mint szoktam.”A 12 nyert és 33 elvesztett meccsével keleti utolsó Boston – amelynél nyugaton is csak a Memphis áll rosszabb mérleggel – legutóbb az 1996–1997-es szezonban vesztett el zsinórban 13 mecscset, már akkor sem volt méltó a 16 bajnoki címet nyerő elődökhöz. Mostanában Paul Pierce az egyetlen valamirevaló játékosa, de amióta kidőlt lábsérülése miatt, 2, 19 a Celtics mérlege.Magyar idő szerint szombatra virradóra a másik Los Angeles-i gárdát fogadja, a Clippers ellen a tét a 14. vereség elkerülése. Az azonban a rekord esetleges elkerülése ellenére is nyilvánvaló, hogy ennél a Celticsnél csak a tíz évvel ezelőtti volt rosszabb (15, 57-es mérleggel).