Korántsem ismeretlen az érzés

Tavaly ilyenkor – napra pontosan január 31-én – az Euroliga hasonló szakaszában bravúros idegenbeli győzelmet arattak a magyarok a pályaelőnyben lévő uráli együttessel szemben, amire alapozva hazai pályán kivívták a továbbjutást. Az akkori 80–77-es diadalban főszerepet játszottak a légiósok: Ivana Matovics és Olekszandra Gorbunova egyaránt 20-20 pontot dobott, Nikki Teasley tíz lepattanót és hét gólpasszt jegyzett. Az amerikai irányító már nincs az MKB kötelékében, az ukrán hátvéd és a szerb center viszont nagyon is jelen van, sorozatos remek teljesítményükkel járulnak hozzá a zöld-sárgák sikereihez. (2007-ben csak az Euroliga legjobbja, a Szpartak Moszkva Region győzte le a hűség városának együttesét.)

A pénteki jekatyerinburgi öszszecsapáson – amelyen ha nyernek Székely Norbert tanítványai, papíron is bebiztosítják a nyolc közé kerülést a legrangosabb európai kupában – azonban nagyon kicsi a valószínűsége, hogy az első meccsen 14 pontot szerző és 11 lepattanót begyűjtő Ivana Matovics pályára lépjen. A 23 esztendős korára a földrész egyik legkiválóbb centerévé váló 197 centis, ideális alkatú játékos ugyanis a soproni első ütközetben kapott egy hatalmas ütést a nyakára, óriási riadalmat keltve övéi körében. Szerencsére az orvosi vizsgálatok kiderítették, hogy Matovics csigolyája nem sérült meg, ellenben az izmok csúnyán meghúzódtak, így kapott egy rögzítőkötést a nyakára. Ez azonban levehető, a center el is utazott társaival Jekatyerinburgba, edzeni azonban nem tudott, és a soproniak szerint nincs értelme kockáztatni.

A másik kulcskérdés egy ilyen hosszú út kapcsán az utazás megszervezése. Tavaly a soproniak, hogy megússzák a húszórás út nyűgeit, különgéppel mentek az uráli városba, ám ez kilencmillió forinttal terhelte meg a klub kasszáját. Az egykori legendás világbajnok autóversenyző, Niki Lauda légitársasága azonban ősz óta közvetlen járatot indít Bécsből Jekatyerinburgba, így az ötórásra „zsugorodott” repülőutat egy olyan Boeing 737-es fedélzetén tölthették a kosárlabdázók, amely minden igényt kielégített.

A négyórás időeltolódással nem foglalkoznak a soproniak, úgy élnek két napig Oroszországban, ahogy Magyarországon megszokták. Amint Török Zoltán ügyvezető igazgató elmondta, egy vadonatúj, minden igényt kielégítő szállodában laknak – ellentétben a tavalyival –, majd hozzátette, akkora az érdeklődés a mai összecsapás iránt, hogy azt nem az UMMC négyezres, hanem egy nyolcezer nézőt befogadó, a világ egyik legjobb női röplabdacsapatának, az Uralocskának otthont adó, a város központjában található csarnokban rendezik a helyiek. Ezt a létesítményt egyébként négy éve a soproniak vendégjátékával avatták, nem ismeretlen tehát a mieink számára.

Mint ahogy az sem, hogyan kell nyolcaddöntőt nyerni Jekatyerinburgban...