Joe Sakic, az önzetlen sztár

A pittsburghi Crosby (19 éves), a pontlista éllovasa és a washingtoni Ovecskin (21 esztendős), napjaink legzseniálisabb szélsője együttvéve csupán egy pontot termelt – az orosz fiú ütött egy gólt –, jóllehet mindvégig egy sorban hokiztak. Abban a trojkában, amelynek eredetileg Briere volt a harmadik tagja, de ő hamar kiszállt a két betliző ifjonc közül. A buffalói csatár egy góljával és négy asszisztjával kiérdemelte az MVP-címet, ez azonban kevés volt a győzelemhez, amely 12–9-es eredménnyel a Nyugaté lett.

Nem kis mértékben a remek Sakicnek köszönhetően. A Colorado Avalanche csapatkapitánya négy gólpasszt adott, ezzel az All Star-meccsek örök pontlistáján 22 pontjával feljött a harmadik helyre Wayne Gretzky (25 pont) és Mario Lemieux (23 pont) mögé. Az asszisztlistán pedig immár ő az éllovas 12 meccsen „kézbesített” 16 gólpasszával, amivel letörölte a lajstrom tetejéről a 15 mérkőzésen 14 egységig jutó Mark Messier-t.

Az egyik játékost, Philippe Boucher-t már a meccs kezdete előtt hatalmas öröm érte. Reggel derült ki ugyanis, hogy Scott Niedermayer, a nyugati kezdőcsapatba jelölt anaheimi hátvéd megsérült, nem játszhat, s helyére a házigazdák 33 éves bekkjét hívták be, ráadásul kezdőnek. A Dallas Stars veteránja tizennégy idényt húzott le a ligában különösebb sikerek nélkül, most meg mindjárt a győztes All Star-csapatban mutatkozhatott be!

A nyugatiak legjobban, leglátványosabban hokizó sora a Brian Rolston, Yannic Perreault, Bill Guerin trió volt, pedig Perreault beválogatása sokakat meglepett. Őt ez nem zavarta, ütött két gólt, Rolston is, a 36 éves Guerin pedig adott két gólpasszt.

Amúgy sokan voltak roppant produktívak: Briere öt pontot (egy gól, négy assziszt), Joe Sakic, Marian Hossa (mind assziszt) és Rick Nash (két-két gól és gólpassz) négyet-négyet termelt.

Szegény Sidney Crosby, akitől mindenki a csillogást várta, de akinek nagyon nem ment, csak a lefújás után tudta meg, hogy maga Wayne Gretzky is pont nélkül maradt élete első All Star-találkozóján.

„Még jó, hogy ezt közölték velem. Máskülönben aligha tudtam volna aludni szerda éjjel” – mondta hamiskás mosollyal a szája szögletében a Pittsburgh Penguins szupersztárja.

55. NHL ALL STAR-MÉRKŐZÉS
Nyugat–Kelet 12–9 (3–3, 6–3, 3–3). Dallas, American Airlines Center, 18 532 néző. G: Perreault, Rolston, Nash, Havlat 2-2, Selanne, Visnovsky, Marleau, Phaneuf, ill. Chara 2, Briere, St. Louis, E. Staal, Ju. Williams, Ovecskin, Heatley, Souray. Kapusok: Luongo 9 védés/12 lövés, Kiprusoff 8/11, Turco 12/15, ill. Brodeur 10/16, Miller 9/12, Huet 8/10