Tapasztalatlan a német védelem

A nyári világbajnokságon rendezőként automatikusan részt vevő válogatott a bronzérem megszerzése óta átesett egy kapitányváltáson – Jürgen Klinsmannt a korábbi másodező, Joachim Löw váltotta a kispadon –, az új mester pedig a tűzkeresztségen: a svédek elleni győztes barátságos meccsen (3–0) debütált. Löw nincs irigylésre méltó helyzetben, hiszen a házigazdák védelme foghíjas lesz a Gottlieb-Daimler Stadionban, sérülés miatt nem léphet pályára Christoph Metzelder, Per Mertesacker, Robert Huth és a veterán Jens Nowotny sem. Távollétükben az Arne Friderich, Manuel Friedrich – nem testvérek – belső védőkettős kap lehetőséget. A Herthában játszó Arne már rutinos tagja a válogatottnak, de a mainzi Manuel mindössze egyszeres válogatott... A kapitány mégis optimista.

„A csapat jó formában van, ezt bizonyítottuk a svédek ellen is, szóval nincs szükség nagyobb változtatásokra. Nem becsüljük le az íreket, de nyerni fogunk. Nem is lehet más az elvárás, mert ismert a cél, meg akarjuk nyerni az Európa-bajnokságot”– hangzott a 46 éves Joachim Löw meccs előtti nyilatkozata. A középpályán Michael Ballack irányít majd, a támadóalakzat pedig a jól bevált Miroslav Klose, Lukas Podolski kettősből áll.

Rosszul sikerült az írek főpróbája, Steve Staunton szövetségi kapitány tartalékos együttese Dublinban kapott négy gólt Hollandiától. Ezt a találkozót kihagyta a gárda gerincét alkotó Shay Given, Damien Duff, Robbie Keane, Richard Dunne négyes – velük azért sokkal acélosabb a szigetország csapata.

„Az ír emberek túl sokat foglalkoztak a hollandok elleni eredménnyel, pedig az csak egy felkészülési meccs volt. Ez most más lesz, mint a csapat kapitánya ígérem, hogy javítunk. Elszántak a srácok, de én magam gondoskodom arról, hogy harcosan és tudásunk legjavát nyújtva játsszunk a németek ellen” – mondta Robbie Keane, a Tottenham csatára.