Remek török kezdés

Bár négy év múlva Törökország rendezi a vb-t, a tavalyi Európa-bajnokságon csupán a 12. helyet elérő válogatott alanyi jogon nem is vehetne részt a japán tornán. Szabadkártyát kapott a FIBA-tól, és ha már elutazhatott a távol-keleti rendezvényre, összekapta magát, és két bravúros győzelemmel kezdte meg szereplését.

Már a torna előtt is jól álltak a törökök, utolsó két felkészülési mérkőzésükön az ujjtörését csak később elszenvedő Tony Parkerrel felálló franciákat és az olaszokat is megverték. A nyitányon viszont az Eb-5. litvánok ellen nem ők voltak az esélyesek, hiszen NBA-s sztárjaik, Mehmet Okür és Hedo Türkoglu nélkül kellett kiállniuk. Ám az egykor a jugoszláv és az olasz szövetségi kapitányi posztot is betöltő bosnyák Bogdan Tanjevic kiváló, egységes csapatot épített a rendelkezésére álló fiatal és idősebb kosarasokból.

Az idei U20-as Európa-bajnokság legértékesebb játékosának megválasztott Ersan Ilyasova és a nála 13 évvel idősebb Ibrahim Kutluay (a keret legfiatalabb és legidősebb játékosairól van szó) például úgy megértette egymást, mintha mindig is együtt pattogtatott volna, és ez a többiekre is igaz volt. Kutluay 16, Ilyasova 11 ponttal zárt, míg a meccs legjobb dobója a litván Arvydas Macijauskas lett 24 egységgel.

A litván kiválóan játszott, ám amikor a hajrában a törökök 76–74-es vezetést szereztek, és volt még 17 másodperc, nem ő kapta meg a labdát, hanem Giedrus Gustas, aki elhibázta a dobást.

„Ez volt a török kosárlabdázás egyik legfontosabb győzelme – mondta Serkan Erdogan, aki a spanyol Tau Vitóriában Dávid Kornél csapattársaként játszott az előző idényben. – Hosszú még a torna, ám ha át tudjuk menteni a formánkat a többi meccsre, bárkire veszélyesek lehetünk. Nincsenek itt a sztárjaink, de akik itt vannak, fantasztikusan küzdenek egymásért, és talán jobb is ez így. A sztárok olykor csak ártanak a csapatnak.”

Vasárnap Ausztrália következett a törököknek, és bár az első félidőt 40–26-os hátránnyal zárták, a fordulás után összeszedte magát Ilyasova, és vezérletével hőstettet hajtottak végre a „félholdasok”. A negyedik negyed második felében tudtak fordítani a délkelet-európaiak: öt perccel a vége előtt még 63–59-re Ausztrália vezetett, de ettől kezdve a végső dudaszó pillanatáig Törökország 17, Ausztrália mindössze öt pontot dobott.

Vasárnap Litvánia csupán a hosszabbításban kapott ki a csoport favoritjának kikiáltott Görögországtól, amellyel Tanjevic együttese a csoportkör utolsó napján, csütörtökön találkozik, és vélhetően a csoportelsőségért vív meg Hamamacuban.