Szépen betelt a táncrendünk

A két ország labdarúgó-szövetségének felhőtlen viszonya és az elhanyagolható földrajzi távolság mellett akad még egy érv, amely legalább akkora súllyal esett latba a találkozó lekötésekor, mint az előbbi kettő – s erre lehetünk a legbüszkébbek –: az U21-es magyar válogatott presztízse.

Róth Antal szövetségi edző gárdája a legutóbbi Eb-selejtezőn csoportjában a második helyen végezve Olaszországgal vívott páros meccset a májusi Eb-döntőért, s végül minimális különbséggel (összesítésben 2–1-gyel) maradt alul a címvédő azzurrikkal szemben. Mindamellett nem csupán ez a részlet csigázhatta fel déli szomszédunk szakvezetőinek érdeklődését: a magyar fiatalok amellett, hogy március 29-én Varsóban fektették két vállra az utánpótlásvonalon megsüvegelt lengyeleket (2–0), tavaly igazi nagyvadat ejtettek, szintén idegenben, s ez a nyolccsapatos Eb-döntőre készülő szerbek szemszögéből egyáltalán nem mellékes: Portugáliát verték meg 1–0-ra.

Dragomir Okuka együttese a németek és a franciák mellett a házigazda, időtlen idők óta kizárólag a mieink által főhajtásra kényszerített porugálokkal meccsel májusban az A-csoportban, s ezen előadások főpróbájaként fogadja kedden 16.30 órai kezdettel Újvidéken a magyar együttest.
A Vojvodina stadionjában esedékes partit az előzetesen kiadott magyar keretből a pápai Lipták Zoltánnak kell kihagynia, a bokasérüléssel bajlódó játékos helyére az újpesti Vermes Krisztiánt hívta be Róth Antal szövetségi edző.

„Minden labdarúgómnak szeretnék lehetőséget adni az összecsapáson, amely a szerbek és a mi esetünkben is a felkészülést szolgálja, de merőben más eseményre – mondta Róth Antal. – Nekünk a finnek elleni, augusztus közepi hazai Európa-bajnoki selejtező a következő tétmérkőzésünk, a szerbek ugyanakkor hamarosan a kontinensbajnoki döntőben meccselnek. Nagy játékerőt képvisel az ellenfél, tudtommal az alapcsapatából mindössze három labdarúgó hiányzik majd. A rivális soraiban nyolcvanhármas születésű futballisták is szerepet kapnak, érthetően, hiszen a kiírás értelmében az Európa-bajnokságon is pályára léphetnek, ezzel ellentétben nálunk a nyolcvannégyes, illetve az ennél fiatalabb generációk képviselőiből áll az együttes.

Májusban összemérjük erőnket a görögökkel, júniusban a szlovénekkel, aztán jöhetnek a finnek. Nem tudhatom, hogy az ön által vázolt verzió érvényes-e, azaz az eredményeinknek köszönhetően is kaptuk az újvidéki meghívót. Azt ellenben igen, és ezt mindig elmondom a játékosaimnak: a rangot nehéz kivívni. Az utóbbi időben talán sikerült, ám ez felelősséggel is jár. A keddi felmérőn meg kell felelnünk a magunk által támasztott kívánalomnak, a kivívott rangot kell megőriznünk. Mindamellett valamelyest kellemesebb helyzet időhiányra hivatkozva lemondani egy-egy meghívót, mint ellenfél után loholni – eredménytelenül. Korábban az utóbbiban volt inkább részünk. Ezúttal azonban – sajnos – a franciáknak és a cseheknek is nemet kellett mondanunk.”