Képzeljük, ha csatár lenne!

Voltaképpen már pénteken késő este eldőlt, hogy a Manchester United eltemetheti a váratlanul feltámadó reményeit, nem sikerült ugyanis legyőznie a már kiesett Sunderlandet. Ruud van Nistelrooy Aranycipő-elsőségre elegendő helyzetet szórakozott el, és nem ment jobban Wayne Rooneynak sem. Sir Alex Ferguson nem is hagyta szó nélkül, hogy húszéves csatárától szerinte túl sokat várnak.

„Mostanában gyümölcsözik a nagy igyekezet, amellyel óriási terhet raknak Wayne Rooneyra, folyton az angol válogatott világbajnoki győzelméért viselt felelősségét emlegetve. Ez nonszensz, ő még mindig gyerek. Rengeteget kell még tanulnia. Nagy játékos lesz belőle, erre a fejemet teszem, de türelmesnek kell lennünk vele” – dohogott a skót.

A kedvező előzmények után a Chelsea érthetően nem kapkodta el a gólszerzést Boltonban, bár erre kis híján ráfizetett. A teret kapó hazaiak Ricardo Vaz Te révén eljutottak egy kapufáig, igaz, egyébként nem olyan csapat benyomását keltették, mint amely néhány hete még a BL-helyre hajtó riválisokat szorongatta. Közvetlenül a szünet előtt Frank Lampard szabadrúgását Didier Drogba és John Terry közös erővel a kapuba csúsztatta.

A második félidőben is egy góllal volt jobb a Chelsea, azt már Lampard rúgta, közelről, Jussi Jaaskelainen „szeme közé” – ez volt a 15. találata az idényben, ami Premiership-rekordnak számít a középpályások körében. Érdekes, hogy egy éve Lampard duplázott a Bolton ellen, amikor a kékek bajnokok lettek. A hétközi fordulóban akár meglehet az újabb aranyérmük, ha az MU pontokat veszít. A meccset Tal Ben Haim kiállítása miatt emberhátrányban befejező, zsinórban ötödik vereségét elszenvedő Bolton ugyanakkor lassan lemondhat a nemzetközi kupás szereplésről.

A Highburyben szemlátomást avégett gyűltek össze a nézők, hogy megünnepeljék a 11 éve az Arsenal szolgálatában álló Dennis Bergkampot: majdnem teljes szektorok öltöztek narancssárgába, így tisztelegve a holland támadó nemzetisége előtt. Szándékukat sem Gera Zoltán, sem a West Bromwich többi futballistája nem tudta megakadályozni. Honfitársunk kezdett, ám ezúttal képtelen volt kitűnni roppant gyengén muzsikáló csapatából.

Pedig a BL-elődöntő előtt álló Arsenal sem pörgött maximális fordulatszámon, Alekszandr Hleb csak az első félidő legvégén szerzett vezetést, a felső sarokba bombázva. A második játékrészben beállt Bergkamp, és az „ágyúsok” figyelme talán túlságosan elkalandozott ekkor, Nigel Quashie ugyanis nyomban lóvá tette a védelmüket, és egyenlített. Eljött tehát Bergkamp ideje. A németalföldi veterán előbb Robert Piresnek adott gólpasszt, majd gyönyörű gólt csavart Tomasz Kuszczak kapujába.

További rossz hír a WBA számára, hogy a Portsmouth legyűrte az UEFA-kupa-elődöntőre készülő, így tartalékosan kiálló Middlesbrough-t, s ezzel négypontos fórra tett szert a bennmaradásért folyó versenyben. Tegyük hozzá, az Arsenalnak sem kedvezett riválisának eredménye: a Tottenham nyerni tudott az Everton otthonában. Sorozatban hetedszer kapott ki a Manchester City, most Londonban, a West Hamtől, Shaun Newton első „kalapácsos” mezben szerzett góljával.

Premier League, 34. forduló
Manchester United–Sunderland 0–0
Bolton Wanderers–Chelsea 0–2 (Terry 44., Lampard 59.)
Arsenal–West Bromwich 3–1 (Hleb 44., Pires 76., Bergkamp 89., ill. Quashie 72.)
Portsmouth–Middlesbrough 1–0 (O’Neil 54.)
Everton–Tottenham Hotspur 0–1 (Robbie Keane 33. – 11-esből)
West Ham–Manchester City 1–0 (Newton 15.)
Newcastle United–Wigan 3–1 (Shearer 28., 66. – az elsőt 11-esből, Bramble 36., ill. Bullard 5.)
Fulham–Charlton Athletic 2–1 (Boa Morte 15., 30., ill. Euell 26.)