Boldogság Mexikóban: Bravónak bravóznak

Annak ellenére, hogy a publikumot szinte kizárólag mexikóiak alkották a Soldier Fielden, a paraguayiak kezdték jobban a mérkőzést: Nélson Cuevas magánszáma révén ugyanis már a második percben náluk volt az előny. Az akció a későbbi gólszerző szerelésével indult, majd finoman kényszerítőzött Ricardo Cabanasszal, mielőtt Oswaldo Sánchez mögé küldte volna a labdát. A különbség alig fél óráig élt, akkor ugyanis Omar Bravo könnyedén bevágta a Pedro Benitez szabálytalanságáért befújt büntetőt.

Addig és utána is jobbára a mexikói kapus volt munkában, az este során hétszer védett nagyot – hatszor a második félidőben. Az első bravúrja emlékezetes volt, hiszen Ricardo Acuna messziről elindított labdáját tolta a kapufára. Az utolsó nagy alakításkor viszont már vezetett a „Tricolor”, hála Bravónak, aki előbb begyűjtötte Israel López passzát, fordult, majd a bal alsó sarokba helyezte a győztes gólt. A fennmaradó időben jobbára Sánchez kapuja előtt zajlott a játék, a mexikói kapus az utolsó pillanatban remek vetődéssel mentette meg csapatának a győzelmet.

A találkozón Claudio Suárez 174. válogatottságát regisztrálta, ami egy reaktivált, 37 éves veterántól megsüvegelendő teljesítmény. A hátvéd a szerdait megelőzően az Amerikában portyázó magyar válogatott ellen játszott, azóta nem, kimeríthetetlen rutinja ellenben sokat érhet, akár a világbajnokságon is. Merthogy a doppingoláson kapott, ezért eltiltott Santiago Carmona helyére egyik jelölt sem betonozta be magát, úgyhogy az eddig két vb-t megjáró Suárez jó eséllyel pályázik a kerettagságra.
A vb-n a paraguayiak június 10-én Angliával kezdenek, a mexikóiak pedig másnap Irán ellen meccselnek.

MEXIKÓ - PARAGUAY 2–1 (1–1)
Chicago, 46 510 néző
V: Kennedy (amerikai). G: Bravo (30., 81.– az elsőt 11-esből), ill. Cuevas (2.)
MEXIKÓ: O. Sánchez – Castro, Davino (F. Rodríguez, 46.), I. López, Suárez, A. García (A. Medina, 71.), Guardado, L. Pérez, Pineda (Huiqui, 46.), Bravo, F. Fonseca
PARAGUAY: D. Gómez – P. Benítez, Caniza, Paniagua, Sosa, R. Acuna, Fretes, Montiel, C. Peralta (L. Núnez, 61.), Cabanas, Cuevas (J. Martínez, 84.)

JAPÁN–ECUADOR 1–0 (0–0)
Oita
V: Maidin (szingapúri). G: Szato (85.)
JAPÁN: Kavagucsi – Mijamoto, Ogaszavara, Alex, Fukunisi, Ono, Cuboi, Kadzsi, Nakazava, Tamada (Maki, 77.), Kubo (Szato, 77.)
ECUADOR: Mora – Perlaza, George, Baldeon, W. Calderón (G. Figueroa, 67.), Cortez, Soledispa (Caicedo, 67.), Ayovi, Espinoza, Urrutia (Saritama, 85.), E. Tenorio ---- V ---- &