A tíz közé kerülés a cél

Az előzetes rangsorolás alapján 99. Balogh az ukrán csodagyerek Szergej Karjakinnal (30.), míg a 105. Cao a szintén ukrán Andrej Volokitinnel (24.) találkozik. Előbbi párharc győztese az Arescsenko–Stripunsky ukrán, amerikai kettős nyertesével, míg utóbbi a két kínai, Je Csiang-csuan–Hszü Csün összecsapás továbbjutójával találkozik a legjobb 64 között. A párok két nap alatt két játszmát váltanak, 1:1 esetén rapid partik döntenek a továbbjutásról. A 128 induló közül tízen maradnak a világbajnoki címért folyó küzdelemben, és csatlakoznak az értékszámok alapján kiemelt öt játékoshoz (ehhez a társasághoz tartozik Lékó Péter és Polgár Judit is, akik e miatt nem is indulnak ezen a versenyen), valamint a 2004-es világbajnok üzbég Rusztam Kaszimdzsanovhoz. Az első helyezett 100 ezer dollárral gazdagodik, s e hatalmas összeg hallatán még Vaszilij Ivancsuk is vállalta a megméretést, pedig az ukrán klasszis Élő-pontja alapján már kvalifikálta magát a vb-sorozat következő fázisába.