Afrikai zóna: Nigéria még versenyben

E remények semmiképp sem lehetnek túlságosan vérmesek, hiszen a nagy vetélytárs Angola utolsó meccsét Ruandában, a 4. csoport utolsó helyezettje ellen vívja.

Ha győz, Nigéria bármilyen meggyőző diadalt arathat Zimbabwe felett, nem tudja elvenni ez első helyet. Pontegyenlőség esetén ugyanis az egymás elleni eredmény dönt, márpedig ez az angolaiaknak kedvez.

A nigériaiak sajnálhatják, hogy a korábbi selejtezőkön olyan szeszélyesen teljesítettek, mert a mostani - idegenbeli - mérkőzésükön igen biztató formát mutattak, még úgy is, hogy Jay-Jay Okocha sérülés miatt hiányzott, a Middles- brough-ban futballozó Yakubu Aiyegbeni pedig a kispadon ült.

Az interes Obafemi Martins büntetőből szerzett vezetést, ezt John Utaka az első félidő végén megtoldotta egy közeli fejessel, ugyanőt viszont a szünet, valamint a hazaiak szépítése után kiállították. Később Algéria egy távoli bombával egyenlített, Nwankwo Kanu beállásával azonban újra erőre kaptak a vendégek.

A hajrában három gólt rámoltak be, Kanu mellett elsősorban a befejezésben és előkészítésben egyaránt jeleskedő Martinsnak köszönhetően.

Afrikai zóna - 9. forduló, 4. csoport
Algéria-Nigéria 2-5 (Jaszef 48., Butabut 59., ill. Martins 20., 88., 89. - az elsőt 11-esből, Utaka 43., Obodo 80.)Új csapatok a küszöbön

A Távol-Keleten még Szenegál, Kamerun, Nigéria, Dél-Afrika és Tunézia képviselte Afrikát, de a papírforma alapján ebből a kvintettből talán ha ketten lesznek ott Németországban. Kamerun lépéselőnyben van, Tunéziának is elég a hazai iksz Marokkó ellen a záró körben, a többiek viszont nehéz helyzetben vannak.

Már aki még "helyzetben van", hiszen Dél-Afrika már lemaradt a vb-ről, holott a legutóbbi kettőn részt vett. A gárda már csak pontszámban érheti be Ghánát, de rosszabb egymás elleni eredménye miatt megelőzni nem tudja. A "fekete csillagok" (ez Ghána "közhasznú" beceneve) együttesének egy pontot kell szereznie története első vb-szerepléséhez.

A másik két nagyot, Nigériát és Szenegált is egy-egy újonc szorongatja. A "szupersasokat" Angola, míg a legutóbbi vb negyeddöntősét Togo. Ha az utóbbi Kongóban minimum egy pontot szerez, Szenegál sem utazik Németországba.