Rómában és Belgrádban a legjobb tizenkettő

Ami sajnos a hasonlóságot képezi: a sokkal többre hivatott magyar válogatott nem élte túl a selejtezőt, így ismét csak távoli szemlélője a tornának… Annak a tornának, amelynek nehéz meghatározni a favoritját. A csoportmérkőzéseit odahaza játszó szerb-montenegrói együttest mindenképpen illik kiemelni, már csak azért is, mert a nyáron folyamatosan javultak, s ez arra enged következtetni, hogy a Grbics vezérelte társulat a kontinensviadalra helyezte ki formáját. "Sok új, fiatal játékos került a csapatba, szükség van némi időre, míg felveszik a megfelelő ritmust. Éppen ezért biztosan nem lesz könnyű dolgunk a csoportban olyan rutinos csapatok, mint a görögök vagy a csehek ellen. Mindazonáltal házigazdaként kötelező kivívnunk az elődöntőbe jutást"- fogalmazott Ljubomir Travica mester, aki érdekes, a két évvel ezelőtti ezüstérmest, Franciaországot nem említette a legnagyobb riválisok között…Szintén külön említést érdemel a másik házigada, az olasz válogatott, amely ugyan nem remekelt a nyáron, ám mindig az esélyesek között tartják számon - többek között címvédőként lép pályára. Csak a rend kedvéért: a mérkőzéseket két csoportban rendezik, s a két-két legjobb kerül a római elődöntőbe. Ahol nem elképzelhetetlen, hogy a világ egyik, ha nem a legjobb bírója, Hóbor Béla is szerepet kap majd.Csoportbeosztás
I. csoport (Róma): Portugália, Lengyelország, Ukrajna, Olaszország, Oroszország, Horvátország. II. csoport (Belgrád): Franciaország, Görögország, Hollandia, Csehország, Spanyolország, Szerbia-Montenegró.
A csoportmérkőzéseket szeptember 2. és 8. között játsszák le, az elődöntőre 10-én, a fináléra 11-én kerül sor.

A legutóbbi tíz bajnok
1985: Szovjetunió. 1987: Szovjetunió. 1989: Olaszország. 1991: Szovjetunió. 1993: Olaszország. 1995: Olaszország. 1997: Hollandia. 1999: Olaszország. 2001: Jugoszlávia. 2003: Olaszország ---- N ---- &